【本報訊】本港去年貧窮人口達96萬人，較前年減少1萬人，貧窮率微跌0.2個百分點至14.3%，政務司司長兼扶貧委員會主席林鄭月娥承認，貧窮狀況只算平穩，「唔能夠講有大幅改善」。受水貨客困擾的北區貧窮率達16.5%，是貧窮線訂立三年以來首次躋身五大最窮地區，超越人口老化的黃大仙區，位列第4。
記者：王家文
第三屆扶貧高峯會昨舉行，並公佈去年本港貧窮情況。去年全港貧窮人口有132萬，貧窮率19.6%；在恒常現金包括生果金、長者生活津貼等介入後，貧窮人口下降至96萬人，貧窮率為14.3%，分別較前年減少1萬人及0.2個百分點。以住戶入息中位數一半劃界的貧窮線則上升，4人家庭貧窮線為1.64萬元，上升1,000元；1人住戶維持3,500元。
明年推行在職家庭津貼
特首梁振英指扶貧工作初見成效。政務司司長林鄭月娥則稱，去年貧窮率雖是過去6年新低，但情況只算平穩，「唔能夠講有大幅改善」。去年有13.62萬在職貧窮戶，涉近46萬人，減少5.8萬人，貧窮率下降1個百分點至7.9%。林鄭指明年第二季會推行低收入在職家庭津貼，涉款30億元，估計約70萬人受惠，有助降低貧窮率2個百分點，相信在2017年貧窮狀況會有顯著改善。
被林鄭形容為「冇乜新意」的地區貧窮情況，個別地區有顯著變化。基層集中的深水埗以貧窮率18.2%蟬聯「冠軍」，北區則由前年第7位升至去年第4，是貧窮線訂立3年來首次打入頭5名，貧窮率更按年上升1.5個百分點至16.5%，貧窮人口達4.84萬，失業率16.6%。貧窮報告分析部份原因是區內就業情況轉差，失業率上升及全職工作人口比例稍降。
北區是水貨客重災區，近年金舖、藥房等遍地開花。北區水貨客關注組今年6月曾統計上水石湖墟一帶有多達57間走私貨專賣店，比前年同期大幅增加逾7倍。關注組發言人梁金城指，區內工業區大多被用作經營水貨，部份會聘內地人當水貨客，無助推動本地就業。新落成屋邨以新移民佔多，或從舊區遷入，部份人收入不高，拉高貧窮率。同被水貨客攻陷的屯門及元朗，貧窮率分別為14.9%及14.8%，位列第7及第8。
水貨店增 老人就業困難
經濟學家關焯照認為，北區發展趨向單一，零售店主要迎合內地客，且多聘請年輕人，「但佢哋未必住喺北區」，加上人口老化，老店被趕走，區內中老年人就業困難，推高貧窮率。北區區議員劉國勳說區內劏房漸多，交通配套不利就業，也令貧窮情況惡化，促政府在區內引入創新科技、環保等輕工業。
關注綜援低收入聯盟幹事李彥豪建議成立地區專責扶貧小組，推動地方經濟。扶委會委員何喜華批評政府忽視地區扶貧，更諷刺是在扶委會中「冇機會討論經濟政策點去發揮扶貧作用」。
扶貧高峯會舉行期間，立法會議員梁國雄高叫「梁振英唔好干預學術自由」；數名基層團體成員也高舉示威牌批評梁「扶貧工作揸流攤」。社協和社民連等在政總外請願，促盡快落實全民退保及增加扶貧開支。
