Ｘ患有抑鬱症，開始治療後第一星期病情進展非常理想，睡眠質素和情緒都有顯著的改善，滿以為以後會一帆風順，怎料第三星期回來覆診的時候，Ｘ和家人告訴我病情突然變得反覆，所以他們非常擔心，Ｘ有點兒垂頭喪氣，覺得自己可能會變成一個長期病患者，要永遠依賴藥物。
細問之下，發覺情況並不如Ｘ說得嚴重，首先，雖然Ｘ的狀態確實有起伏，不過有超過三分之一的日子，他的情緒和動力也不錯，在這些好的日子裏，Ｘ可以集中精神，認真地閱讀半小時，也可以到商場逛半天，又或是和好朋友吃飯，甚至試過打了四圈麻雀。
不過，通常過了好狀態的一天後，Ｘ就會打回原形，起床之後覺得全身乏力，甚麼也不願意做，精神恍惚，眼見自己的病情時好時壞，Ｘ的情緒又抑鬱起來，想東想西鑽牛角尖，擔心自己不能夠完全康復。
為甚麼Ｘ的病情會變得時好時壞呢？在精神有所改善之後，病情就變得反覆，其實可能是因為患者在動力、興趣、專注力、體力開始進步後，覺得自己病了這麼長的時間，難得病情終於有起色，就整天到外面活動，又或是把很久沒有清潔的廚房來個大掃除，又或是希望可以復原得再快一點，於是便跑去做很多強烈的運動。
不過，在這個階段，身體的狀態其實只是開始有改善，精神確是好了些，但是只不過是一點兒的好轉，情況就有如一個很久沒有充電的電池，開始充電之後，確實是有點能量，但卻不足夠供持久使用，如果硬要去做的話，僅餘的電量很快就會用光，身體狀態自然會打回原形。
如果患者明白這個道理的話，便可以在生活上作出適當的調整，精神狀態開始改善的時候，適宜有限度的重拾以往的工作或興趣，不過要有節制，例如上午一個小時，休息一會，下午又一個小時，過了幾天、一星期之後，如果情況穩定，活動量可以增加一點，例如上下午各一個半小時。
其實，復原初期的波動，並不只限於抑鬱症，在不同的疾病裏也有相似的情況。不過，只要小心避免過度操勞，就不會出現一天好，之後又兩天壞的「波動」了。
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李德誠
精神科專科醫生