作為現代足球發源地，英國足球在千禧年後成績下滑，就連被視為實力最強的英格蘭都淪為大賽的陪跑分子。然而，在今屆歐國外，情況有變，英國雄起來，英格蘭在E組八戰全勝，提早出線，而威爾斯及北愛爾蘭亦分別佔據B及F組榜首，最快下輪就可以晉級，而蘇格蘭亦未絕望，明年歐國盃有機會出現四支英軍齊進決賽周的奇景。
英格蘭同組對手不強，而且作為四支英軍的「大哥」，提早出線也非驚奇之事，所以最令人眼前一亮及驚喜的，肯定是威爾斯。在歐國外，他們與上屆世盃八強分子比利時一組，同組尚有波斯尼亞及以色列兩支黑馬，牌面上絕不易踢。
雖然威爾斯前場有加里夫巴利及艾朗藍斯兩大球星，但主帥高文很清楚球隊實力，並沒有採用主攻的戰術，而是擺出三個中堅，加上一班工兵中場，其策略是防守靠人數，進攻靠球星。兩循環面對比利時，威爾斯控球處劣勢，但靠穩守突擊，取得一勝一和的佳績。至今，他們八戰不敗，得五勝三和，排B組首位，而且他們合共只失兩球，是暫時防守最好的小組榜首。
威爾斯抬頭 排名超三獅
威爾斯的實力開始得到人注意，其世界排名更加超越「大哥」英格蘭，升上第八位。同時，同組球隊都將威爾斯當成勁旅，開始跟他們鬥守，逼威爾斯圍攻，反而凸顯了威爾斯進攻力弱的缺點，例如上輪對以色列，贏便出線，但最終互交白卷。艾朗藍斯感嘆：「我很失望，到此刻仍然未能出線。我們主宰了控球，製造到機會，但就把握不到。不過，我們至少保持了不敗，又沒有失球。」
雖然暫未提前出線，但艾朗藍斯很有信心會在下輪晉級，他們只要對波斯尼亞多取一分，便可史上首次進軍歐國盃決賽周。
外界亦將威爾斯跟英格蘭比較，更期待兩軍在歐國盃正面交鋒，亦有建議指，希望兩隊在決賽周前踢一場熱身賽。藍斯亦十分歡迎，「我相信這是史上第一次，威爾斯的欖球及足球都可以力壓英格蘭。我都希望對英格蘭，這場比賽肯定很有趣，我會遇見一班阿仙奴隊友。我以前都代表過威爾斯兩次對英格蘭，何不再來一次？」除了威爾斯及英格蘭外，實力長期為四支英軍之未的北愛，竟然也排F組榜首，只要下輪擊敗希臘，他們便可以首次參加歐國盃決賽周。
北愛欠一勝 蘇軍靠奇蹟
上次四支英國代表隊齊集的大賽，已經是1958年的瑞典世盃，但當年四隊都無緣四強。明年，他們能否在法國會師，爭逐歐國盃？其實在於蘇格蘭能否爭氣，創造奇蹟。英格蘭已經出線，威爾斯及北愛都只差一步，只有D組的蘇格蘭形勢最危急。蘇格蘭現排第四位，落後第三的愛爾蘭四分，他們不但要做好自己，在未來兩輪贏波，更要寄望愛爾蘭失分，力爭小組第三名。蘇格蘭在最後兩輪分別要鬥波蘭及直布羅陀。
文：咖喱
