澳洲塔斯曼尼亞酒廠何其多，紅酒不用計，威士忌蒸餾廠也有10間，大潮流下，這兩種酒最好賣，還得到國際大奬。有人反行其道，竟然選擇做銷量不多的琴酒（Gin），你說這個釀酒新丁是盲頭烏蠅就算，偏偏是秒秒幾百萬上落的banker，放棄高薪厚職銀紙沙河，歸隱塔省，在山上開琴酒蒸餾廠，成為地球最南端釀酒廠。
在澳洲塔斯曼尼亞開車是一種樂趣，路旁樹木顏色多變，從首府荷伯特沿Frederick Henry Bay和 Norfolk Bay而行，不用一小時就到Tasman Peninsula，穿過歷史名勝亞瑟港（Port Arthur），比原定計劃快，但就摸門釘，世界最南端的釀酒廠William McHenry and Sons Distillery大門竟上了一條大鐵鏈。打電話給William，收音不清，難道他忘了我的探訪？
15分鐘後，William駕着貨車回來，車尾一個個藍色膠筒，原來他入了深山採紅莓。所以，想去世界最南端釀酒廠，必須預約，還要早幾日打電話問問他可有空。
William McHenry是悉尼人，做Banker，有錢就是任性，任性到覺得錢夠了，轉行釀酒。「我喜歡喝威士忌，但好多人做，難以發圍，最後決定做琴酒。」Banker做判斷，跟唔跟得過？釀酒，最重要水質。「找地首要條件附近有泉水，澳洲選擇不多。」萬中無一，找到塔省這塊地。泉源距離其廠不遠，開車兩分鐘再行兩分鐘，附近多馬騮。他打開加造的大鐵蓋，我喝了一口泉水，冰涼、清甜。
本是藥酒 用十二個木桶釀成
現在他還有「間唔中」釀威士忌，主要做琴酒。「澳洲人喜歡喝琴酒，大部份歐洲入口，貨貴質素差。」我對琴酒印象是味如火酒，「因為你未喝過古法釀製。」琴酒源於荷蘭，本是為預防十七世紀的傳染病而做的藥酒，把杜松子泡在酒精中再蒸餾，成為解熱劑。
古法釀製，就是用玉米、大麥及麥芽等，用95度或以上溫泉蒸餾而出酒，再加入杜松子、薑、肉桂、當歸、桔和檸檬皮，William就放了自己採的紅莓。「然後，用12個橡木桶，每桶放一半滿的酒，一個月後，從第一桶倒一半到第二桶來，一個月後，又把第二桶的一半倒一半入第三個桶，如此類推，一年後，得到的酒就是集12個桶而來。」正是當年歐洲人遠古做藥酒良方，把酒弄得更醇更滑喉，一股清香味從胃慢慢倒回口和鼻腔，使人覺得飲藥也不難受，與雜嘜牌子的大量生產「火酒」味道完全兩樣！
位於高崗上的釀酒廠，景色飽覽塔省半島，可在此嚐酒外，還可學釀琴酒，一人一個小小蒸餾器，把各種植物放入去，看着一滴滴蒸出來，望得出竅。
學釀酒
半日：$1,220起
全日：$2,090起
網址： http://www.bespoketasmania.com/gin-workshops-1
William McHenry and Sons Distillery
網址： http://mchenrydistillery.com.au/workshops/
記者、攝影：梁佩芬