這日在絲綢之路上途經瓜州，顧名思義，這個地方出瓜。公路休息站裏西瓜、哈密瓜堆成小山一般，導遊跟瓜販相熟，囑咐開些瓜大家試試，果然清甜異常。
那地方自古叫瓜州，直至康熙皇帝平定新疆之亂後途經此地，將之改為「安西」，以紀念平定西域之役。於是「安西」這個地名一直叫下來，叫到二○○六年之前，當地人不願意再叫這個地名了，因為安西附近有敦煌有酒泉，每次國家領導人到當地視察，去了敦煌去酒泉，從來不去安西。安西人想來想去，終於想出一個道理，覺得是城市的名字出了問題，因為在普通話中的「安西」的諧意叫「安息」，在地圖上，安息的位置在酒泉之下，「酒泉」音似「九泉」，所以從酒泉到安息，豈不成了「九泉之下安息」？太不吉利了，難怪沒有領導人肯去了。於是，在當地人民強烈要求之下，安西在二○○六年終於改回古名，重叫瓜州了。我問當地朋友，安西改回瓜州之後有沒有國家領導人來訪過？他說好像也沒有。
那其實是個很貧瘠的地方，公路休息站是我見過最簡陋的公路休息站，除了大堆的瓜之外，還有一家小商店，商店中賣得最多的是一種叫「鎖陽」的沙漠植物，黑呼呼一段段朽木一般，有散賣有盒裝，店家寫的說明如下：男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，男人女人都吃了，床受不了。厲害！