【飲食籽】秋涼蟹出沒　朝聖陽澄湖

【飲食籽：舌尖手記】
這是一場朝聖之旅。
就像回教徒的麥加、印度人的恒河、天主教徒的梵蒂岡，陽澄湖是大閘蟹狂迷的聖地。好想去一次陽澄湖，僅僅為了吃一隻貨真價實的陽澄湖大閘蟹。
這樣的願望很卑微，偏偏在光怪陸離的國內，願望成真的機會好比大海撈針。每年，陽澄湖大閘蟹產量只有2,000噸左右，但全國聲稱是陽澄湖大閘蟹的數量卻是70萬噸，換句話說，吃到正牌陽澄湖大閘蟹的機率低於0.3%，比買中點數圍骰的機會率還要低。
真亦假時假亦真。與其隔山買牛，不如相信近水樓台先得月，親身去到陽澄湖畔，希望或者有可能幸運的話能吃到一口真正的大閘蟹，便於願足矣。

蘇州這地方，蟹好像比人還多。街上的人不多，大閘蟹卻滿街都是。菜市場、酒店、餐廳，以至路邊的小販，沒有一個人不是靠蟹為生，養蟹賣蟹煮蟹，蘇州，彷彿是個給螃蟹居住的城市。
只因老天爺賜給了蘇州一個陽澄湖。
陽澄湖很大，說是湖感覺卻像海。18萬畝，橫跨了江蘇省蘇州市、崑山市和常熟市三個地方。因為湖中有兩個半島，所以陽澄湖不是一個圓湖，而是像個「E」字，被島間隔開的湖面分為東湖、中湖和西湖。
這湖是蘇州的心臟，牽連着全省經濟命脈。陽澄湖生產的大閘蟹，當造期只有幾個月，卻足夠好天斬埋落雨柴，扛起當地人餘下淡季日子的生計。故蘇州人不惜一切都要去保護這隻會生金蛋的雞。幾年前蘇州曾發展工業園，但因為工業污染了陽澄湖的水質，令蟹的產量和質素都大降，當地政府把工廠悉數遷出，讓湖水休養生息，所以現在的蘇州工業園區，有其名卻沒其實，區內沒有一家工廠。

蟹的圍網頂端都有膠布，防止大閘蟹偷走。

養蟹守則　儼如養和牛

宋雲慶是靠蟹養家的其中一人。他的蟹場位於東湖，佔地500畝，每年產蟹37噸。聽他說，當地人為了保障陽澄湖大閘蟹的名聲，設有大大小小的大閘蟹協會，同歸於蘇州大閘蟹行業協會門下。像他所屬的「蘇州工業園區大閘蟹行業協會」，轄下便有462家蟹業會員。會員每年都有培訓和抽檢，蟹苗的數量要一早上報，收成時按數分發防偽戒指，以防後期渾水摸魚，摻加外地螃蟹牟利。
看看他們的養蟹手冊，更叫人目瞪口呆。居然，嚴格得像養和牛一樣！湖底淤泥厚度要少於30厘米；圍網區內要清除與蟹爭奪餌料的兇猛魚類；清明前要投放螺螄作餌，因此時螺螄體內有小螺螄，含豐富的蛋白質和鈣質；圍養範圍內要放養花白鰱淨化水質；定時於每天傍晚5時左右投餌……所有規章條文列得有條不紊──只是我們都明白國情。
上淘寶看看，防偽戒指才0.12人民幣一個。就算真是在陽澄湖待過的蟹，也有千奇百怪的身世讓牠們不能稱之為正宗的陽澄湖大閘蟹。譬如說，有些是沖涼蟹，都是從其他地方運來的，僅僅在陽澄湖短期黑市居留過。有些是塘蟹，即是蟹農在自家地方挖一池塘，引入陽澄湖的湖水養蟹，理論上也是陽澄湖出品，但因為塘的水不流動，塘的養份又不同湖，味道也會有所差別，不能稱之為正宗陽澄湖大閘蟹。
真真假假，疑幻疑真，究竟怎樣才能吃一隻正宗的陽澄湖大閘蟹？
內地是《溏心風暴》的李司棋，不需要證據、防偽。一切只能講一個「信」字。花一點人脈，找一個熟人，然後，信了就是信了，不必問因由，僅能這樣，別無他法。這是我幾天尋根問底之後的總結。
反正我是信我眼前這個宋雲慶了。只因為他有個憨厚的笑容，只因為他帶過我泛舟湖上。他帶我去他的蟹場看蟹，一路上湖水乾乾淨淨，沒有垃圾，沒有臭氣，水芹菜、鮮菱角健健康康地生長。養蟹基地大而整潔，就在產量最多的東湖中央。蟹居住的圍網夠大，足夠牠們自由活動。看到好些蟹想越獄，手腳利索，蟹爪有力，判斷牠們也是健康的小寶寶。而且老實說，宋雲慶的蟹場有香港集團參與投資，哪怕我對國情再沒信心，還是會對香港留有一份期盼。

簡單蒸煮　鮮味湧出來

所以來蘇州吃蟹，我也是到宋雲慶的店「十月花蟹業」。蘇州市吃蟹的地方比比皆是。唯亭鎮、蓮花島、巴城老街都有著名的吃蟹一條街、吃蟹農家樂；馬路的旁邊，亦有連綿的小販以洗澡用的膠盆養着蟹在賣，10元人民幣一隻。很多上海人趁着周末，開車來到陽澄湖畔吃蟹，吃罷了又買些回去，是短遊的熱門節目。要是你知道有其他好的餐廳不妨去去，可真的，我在這兒能信任的只有宋雲慶，也就去他的店吃好了。
蘇州人吃蟹，很樸實。都是用蒸的，有時也會加點鹽用水煮，煮好的水同時可以用來下麵、下餃子吃。也不必蟹八件，那些工具是給講究氣派的上海人用的，他們靠的只是一張伶牙利齒，「我們當地人從小到大都吃螃蟹了，還有誰不會吃蟹！」宋雲慶笑說。連帶寒涼的問題他們也粗豪的不管了，蒸蟹沒下紫蘇，吃罷蟹也不喝薑茶驅寒，倒是以酒代茶，邊吃蟹邊灌黃酒來暖胃。
蘇州人請客人吃蟹，都是一公一母的。看着端上來的這一對蟹，真的千思萬緒。畢竟我是千辛萬苦，千方百計，千呼萬喚才吃到這對千真萬確的正宗陽澄湖大閘蟹。
白肚、金爪、黃毛，是牠作為陽澄湖原居民的特徵。打開蟹蓋，蟹肺乾乾淨淨，黃金一樣的蟹黃露出，公的那隻黏黏軟軟，膏量足，但香味還差一點點，待到十月中下旬應該天下無敵。現在剛開季的時候，還是母蟹出色，蟹膏甘香，像鹹蛋黃起沙，齒頰留香。
實在也不只蟹了得。陽澄湖還孕育了很多的湖鮮水菜，盛產的物種有70多種，包括桂魚、甲魚、白魚、清水蝦、螺螄等等。螺螄是大閘蟹的飼料，但其實用來爆炒一樣好吃，用嘴巴啜啜啜，把殼的味道和肉都吃清光，佐酒一流。清水蝦小小的一隻，卻是甜味濃縮；白魚魚骨多到不得了，味道卻也鮮甜到不得了，而且魚肉纖細如絨毛一樣。還有水芹菜、鮮菱角，都是湖中特產的蔬菜。中秋時吃的菱角非常難咬，新鮮的卻原來好吃得多，清清爽爽像馬蹄。
蘇州，說實在，沒啥景點。可是單單為了陽澄湖大閘蟹而來，這理由，已足夠充份叫你起程。