正訪問美國的教宗方濟各（Pope Francis），昨天到華盛頓國會山莊，在參眾兩院聯席會議上發表演說，成為歷來首位對美國會參眾兩院聯席會議發表演說的天主教領袖。
呼籲美國取消死刑
教宗在演說中提到歐洲難民潮問題，指雖然面對重大挑戰，但希望各方以人道方式對待難民，而觸動保守派神經的氣候暖化議題，教宗呼籲要勇敢和負責任地防止人類活動造成對環境的嚴重破壞，認為美國在當中擔任重要角色。他又呼籲美國取消死刑。
教宗人氣盛，但國會內500多名議員、最高法院法官和官員，非人人歡迎他。他對墮胎和同性婚姻的立場跟自由派不咬弦；而對氣候暖化、貧窮和移民等議題則與保守派話不投機。
但篤信天主教的共和黨籍眾議院議長博納自言跟教宗即使意見相左，但對他光臨仍極興奮，又說教宗超越政治爭拗，「我們只要打開心扉」就行。
另外，前日教宗在白宮發言時提到美國的宗教自由，顯然為反對同性婚姻和避孕的教徒撐腰，但奧巴馬則指宗教自由在美國受珍視，但在世界多地卻非如此。儘管非句句投機，兩人仍互送具意義的禮物，奧巴馬送上摻入自由神像物料造的白平鴿雕像及聖人故居鑰匙，教宗則贈以世界家庭會議銅標誌。
其後教宗會見多位主教，一反教會避談孌童神父醜聞的態度，主動但隱晦提到「不能容許這種罪惡再發生」；但教宗嘉許教會「慷慨致力」幫受害人，則遭關注團體炮轟。教宗亦籲教會要幫助、收容拉美移民。
美聯社