我是一個有國際視野的人，但我的視野只限於花邊新聞和UFO出沒，對於像敍利亞難民這樣深奧的問題，我是無法置喙的。最近在法國媒體看見一道推理題，說小孩廿秒就能解答，成人則往往想得頭痛：16，06，68，88，（ ），98，空掉的位置是什麼？問題用圖畫表達，像一個個橫排的泊車位，缺少的數字剛好被車擋住（答案見文末）。我好奇的不是答案，而是小孩真的比成人更快答到？於是把問題貼上臉書，結果被很多成年朋友秒殺了，小孩反而多數答不出。後來發現英國媒體曾報導這問題，更聲稱是香港小學的面試題；如果屬實，香港小學的水平也算震驚國際了。
有朋友答不出，私下問我，她的智力是否小孩也不如，我答「咁梗係啦」。她信以為真，退省己過，然後我的報應來了。她見我在報紙寫了近一年專欄，誤會我是識字的，又自以為真的小學生也不如，就拿兒子的功課問我。她兒子讀國際學校小二，中文科用普通學校小一的書；老師剛教完逗號和句號，兒子卻滿腦子是問號。看了她傳來的問題，我不禁倒抽一口涼氣，立即感激現代通訊科技讓人與人保持着冰冷的距離，才不致讓她看到我面紅耳熱。
那道小一中文題要你在句子的括弧內填上標點──小安有一雙大腳掌（ ）他一張開嘴巴，便能看見整齊的牙齒（ ）──由於學生只懂逗號和句號，所以「正確」的答案也只能是逗號或句號。我望着手機苦思超過廿秒，才吞吞吐吐地打：「大腳掌和嘴巴兩部份既沒關聯，就不能用逗號，若只能二選一，邏輯上唯有答句號。但即使分為兩句，意思也怪怪的，沒有人會這樣寫中文吧，難道是詩？」為免遭老師打一個無情的大交叉，有損我的英名，只好把這個未送出的答案刪掉，對她說：「要開會，一陣覆。」
然後我真的在網上跟朋友開會。首先問一個在大學教書的詩人，她說是句號，一分鐘後說逗號也可以，最後答破折號更好。我繼而問一個國際版記者，她沒答。然後我問一位在大學主修德語，現為高級行政人員的朋友，她說是省略號。再問下去，一位作曲家友人說兩個括弧都是驚嘆號；一位MIT博士和一位哈佛博士同意是句號；一位哲學教授認為是分號；一位從事文學翻譯的朋友則說：「乍看還以為是隱喻句──『嘴巴』是皮鞋開裂，『整齊的牙齒』是腳趾。」我開始意識到，如果不是問題本身有問題，就勢必是另一道震驚國際的小學問題。
最後我答我的朋友：「告訴孩子，題目寫得太差了，逗號句號都不妥當。這樣他長大後，就不會相信在梁振英和劉江華之間是一定要二擇其一的。這才是慎思明辨的教育。」她沒有得到答案，卻覺得我更酷了。
（答案：87。問題倒轉看就是。）