距離一年一度麥加朝覲活動僅10天之際，沙地阿拉伯聖城麥加（Mecca）的大清真寺，前天（9月11日）被暴風雨中倒下的天秤砸中，至少107人死亡、238人受傷，死傷者來自沙地、印尼、馬來西亞、中國等多國。當局稱朝覲將如期進行，同時下令就事件展開調查。
大清真寺正進行擴建工程，周圍矗立着多座天秤。據報過去一周區內有多場沙塵暴，前日則橫風橫雨，民防局官員指樹木被連根拔起，天秤嚴重搖晃，更有網民指當時行雷閃電。
前日下午5時過後，有網民在大清真寺外拍到事發一刻，可見當時天色灰暗，突然間一座天秤轟然倒下，發出巨響。原來天秤砸中大清真寺並撞穿天花，掉入寺內，砸到信眾朝黑色立方體建築「卡巴天房」（Kaaba）膜拜的地點，現場登時一片混亂，大家驚恐走避。有指部份死傷者該是被踩到，但官員否認此說。
傷者一身血污待援
事後偌大的寺內一地瓦礫，血迹斑斑，死傷枕藉，有傷者一身血污坐在地上等候救援。區內醫院全部進入緊急狀態，幸好許多人湧到醫院捐血救人，有醫院外更出現上百人的長龍。
年度朝覲活動本月21日就開始，預料會有數以百萬計伊斯蘭教徒參加，至前日已有80萬信徒到埗，加上正逢周五聚禮日晚禱前，因此死傷慘重。有清真寺員工指，幸好繞住天房的環狀天橋卸去天秤砸下的部份衝擊力，否則死傷更多。
當局未公佈死傷者國籍，但多國表示有民眾傷亡，其中印尼至少有兩死30傷，大馬、伊朗、印度、巴基斯坦都有國民受傷。中國伊斯蘭教協會指現有14,500名中國回教徒在麥加，中國駐沙地大使館表示，一名中國人受驚，滑倒受輕傷。美、英等各國領袖向沙地及死傷者表示慰問。
官員強調活動如期舉行
麥加地區政府首長已下令組成特別委員會，徹查事件。民防局局長受訪時指，異常的強風是令天秤倒下的罪魁。官員強調朝覲活動會如期舉行，大清真寺的「損毀日內可修好」。朝覲是伊斯蘭教五功之一，所有身體健全、有經濟能力的信徒，一生人中須到麥加朝覲至少一次，每年朝覲都人山人海，2012年就有逾300萬人。但人數眾多以往常生意外，到近年保安和交通措施改善，水災、火警已減少，但人踩人事故仍不時發生。
法新社/美聯社
麥加朝覲災難事件簿
2015年
風雨中天秤塌下砸穿大清真寺屋頂，釀至少107死238傷
2006年
朝覲教徒在進行擲石驅邪活動時發生人踩人，超過360人死亡；在朝覲開始前一天，一座供朝覲信徒居住的八層高旅舍倒塌，至少73死
2004年
擲石驅邪活動期間發生人踩人，244人死亡，另有200多人受傷
1998年
有教徒在擲石活動中失足從橋上掉下，引起恐慌觸發人踩人，180死
1997年
麥加附近帳篷區大火，至少340人死亡，逾1,500人受傷
1994年
擲石驅邪活動上發生人踩人，約270人喪生
1990年
通往麥加的隧道因人太多發生人踩人，多達1,426人喪生，是朝覲活動歷來最慘重一次
資料來源：美聯社