由於近年朝覲活動每次都有200多萬至逾300萬人參加，因此沙地政府早在2011年開始，分期擴建麥加大清真寺，將目前室內室外合共逾35.6萬平方米的祈禱空間，增加多40萬平方米，據報工程耗資逾百億美元（逾780億港元），預計會在2020年完工，屆時可容納220萬信徒。
負責沙地多項大工程
擴建工程的承辦商「沙地拉登集團」（Saudi BinLaden Group），正是已故恐怖大亨拉登（Osama bin Laden）的父親穆罕默德在1931年創辦的家族生意。數十年來集團跟沙地王室關係良好，負責該國多項大型工程，包括目前興建中的全球第三高建築、「麥加皇家鐘塔飯店」（Abraj al-Bait）。不過家族在1990年代已跟拉登脫離關係。
法新社