F在物流公司工作，需要定期到外地公幹，兩年前升職後工作壓力增加了，開始出現廣場恐懼症的病徵，在港鐵、巴士、商場會出現驚恐的感覺，所以他只好改乘的士，生活上盡量避免嘈雜擠迫的地方。不過，最困擾F的是每次公幹，要搭飛機時所面對的恐懼。
在未患有廣場恐懼症之前，F也害怕乘搭飛機時經過氣流時候的震盪，不過除此之外，乘搭飛機並不會引起甚麼不適。但是自從得病以後，每次走進機場，F便有心慌和頭暈的反應，這些不適會慢慢地增加，飛機開始起飛後，焦慮的感覺會達到頂點，有時甚至會演變成驚恐發作，直至機師宣佈完成起飛程序，心慌頭暈的感覺才會減退下來。
其實，不少焦慮症和廣場恐懼症的患者，都像F一樣會對乘搭飛機有恐懼，最嚴重的在起飛前一個星期，已經開始感受到焦慮不安，晚上難以入睡，反覆思量怎樣才可以取消行程。有些患者最害怕的是機場闊大的空間，有些是恐懼上機後被關着的感覺，不過最多患者害怕的是飛機啟動後爬升的過程。大部份患者在飛機完成起飛之後，驚恐感覺便會消失，即使飛機降落時，驚恐感覺也不會重現。
F因為對搭飛機有恐懼，最後辭去物流公司的職位，轉了一份不需要外地公幹的工作。亦有不少患者，因為對搭飛機有恐懼，不能跟家人一同出外旅遊，試過有一位病人告訴我，過去十年都錯過了和孩子們度假的機會。
其實，一旦焦慮症或廣場恐懼症得到治理，搭飛機的恐懼會隨之減退消失，患者可以先嘗試較近的目的地，例如搭船到澳門，又或是嘗試兩三天的郵輪假期，信心建立以後，便可以試試一兩小時的短途飛行。
有需要的話，可以在出發到機場前服用一點鎮靜劑，減輕焦慮的情緒，醫生亦可以處方一旦驚恐發作時使用的緊急鎮定藥物，緊急藥物能夠在短時間內（例如五分鐘）清除驚恐感覺，患者知道不會在飛機上出現失控的情況，憂慮自然減少，再配合家人的鼓勵和支援，一般都能順利起飛，重拾出外旅遊的樂趣。
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李德誠
精神科專科醫生