【本報訊】FactWire即將成立，令香港人期待有更多揭露醜聞的調查報道。在新加坡，主流傳媒是政府喉舌，市民要掌握真相，惟有靠網上媒體這扇窗。今次大選，各大網媒派出民間記者追訪選戰，他們自詡是新加坡的「第五權」，肩負監察主流媒體的天職。
2006年成立的The Online Citizen，是新加坡歷史最悠久的政治新聞網站。辦公室內，負責人Terry忙於審稿、揀相、剪片、更新內容「一腳踢」。他說：「我是編輯、攝影師、也是工程部」。 除了四名全職及兼職記者、編輯，一批志願記者亦加入報道。
大選期間，The Online Citizen瀏覽量急增四倍，由過去每日約10萬增至50萬。人氣急升不代表可帶來穩定收入。Terry指政府視他們為政治團體，只可接受新加坡人實名捐獻。當地的企業，六至七成跟政府有關係，難以接到廣告。他們現只靠捐款及「第三方廣告」維持營運。
拒刪文會失保證金
新加坡報章、電視台都屬MediaCorp，股東由政府操控的淡馬錫控股，報道千篇一律，淪為執政黨的喉舌。Terry認為，新加坡網媒有種責任，要化身「第五權」刻監察主流傳媒報道有否隱瞞，再透過自己平台揭露真相。他認為真正能左右選民決定的不是網媒，而是社交媒體的分享功能。新加坡其他較知名網媒還有The Mothership、由匿名編輯營運的TR Emeritus等。但政府2013年規定月瀏覽量逾5萬次、發表逾兩篇時事文章網站，須付5萬元保證金，政府可要求網站24小時內刪除違反規定的文章，否則沒收保證金。
■記者雷子樂