儘管過去幾十年中共耗資無數，把西藏從奴隸社會拉入社會主義社會，但無法獲得藏人認同。從2009年起，藏人以自焚方法表達不滿，至去年9月，藏區至少有132人自焚，藏族女作家唯色稱之為「近代史上最慘烈的政治抗議浪潮」。
中共指摘達賴集團教唆
其中2012年堪稱是藏人「自焚年」，僅11月的一個月內有至少20名自焚者喪生，死者多是寺廟僧侶，最小的不足20歲；他們在自焚時多呼喊達賴喇嘛的名字，或舉着達賴的畫像。
2012年底，聯合國人權事務高級專員敦促中國政府允許獨立觀察員進入西藏調查自焚事件，但被中國政府拒絕。2012年4月，12位諾貝爾和平獎得主聯名致信中共總書記胡錦濤，呼籲中共傾聽藏人聲音，並以開放態度與達賴對話。
中共將事件歸咎於境外藏獨勢力，稱與達賴集團的煽動教唆直接相關。2012年12月中國政府宣布偵破一系列煽動教唆脅迫自焚殺人案，並表示「有充份證據證明自焚為達賴集團策劃」；但西藏流亡政府否認中共指控；達賴對自焚行為表示困惑。
《蘋果》記者