【本報訊】腰背痛是常見的都市痛症，但不少人存在誤解，以為腰背痛必然與椎間盤突出有關，或有痹症時就當是坐骨神經痛，甚至擔心須做手術。資深骨科醫生指出，臨床上逾半數腰背痛只是較輕微的關節毛病或肌肉拉傷，用止痛藥物已能阻止病情惡化，加上物理治療等便可康復。要預防腰背痛也不難，最重要是勤做活動關節及肌肉的伸展運動。
記者：嚴敏慧
在伊利沙伯醫院任職30年、剛獲長期服務獎的矯形及創傷科顧問醫生錢炳航表示，該院的脊椎科門診每年有5,000宗新症，不少涉及腰背痛，部份人自行尋找病情資料，以為自己患有椎間盤突出或者坐骨神經痛，「有啲醫生轉介信上都係咁寫，其實未必係咁嚴重」。
服止痛藥可免惡化
要治療腰背痛，以往會循大病方向假設，如有腰痛及腳痛會想是否坐骨神經痛，並多依靠高科技檢查，如磁力共振及正電子掃描。但自從首創與物理治療師一同診症，醫生發現還原基本步最重要，現在會先作詳細檢查尋找痛源對患處止痛，斷症後再作後續治療。
錢指椎間盤突出或者坐骨神經痛導致腰背痛，臨床上只佔少部份，一般腰骨痛多為肌肉拉傷或關節毛病，「關節曾經創傷過，導致關節間有疤，郁動得唔順暢或者特別敏感都會痛」。肌肉拉傷則可能不自覺，如跣腳想保持平衡，亦有可能拉到肌肉出現痛楚。但錢指港人普遍抗拒止痛藥物，「好痛頂唔住先食，但其實可以令病患惡化」。如肌肉拉傷甚至撕裂，肌肉為加強保護會繃緊而導致痛楚，若不及時止痛，肌肉會再繃緊加劇痛楚，形成惡性循環，所以有痛即止其實有助康復。
勤做伸展運動預防
不少人以為骨刺是腰背痛原因，因為骨刺尖「拮到會痛」。錢指骨刺即骨質增生，身體發現骨質不足才會生骨刺穩定脊椎，從平面看骨刺並非一支支尖銳物體，而是一個平台，會令脊椎僵硬，減少神經線的空間，部份人須做手術放鬆神經，但絕大部份骨刺對病人無影響，有逾70歲病人長了不少骨刺也沒有腰背痛問題。
嚴重腰背痛會令人痛不欲生，影響生活及工作，錢教路，要預防應勤做運動活動關節，「小學生經常做嘅手掂腳尖運動，以為好小兒科，其實可以郁動到腰骨關節」。腰背痛病人亦要多伸展，但須避免有跳躍震動的運動如跑步，游水則因負重減少不夠效率，建議多踩健身單車或玩划艇機。