【旅遊籽：假日散心】
處暑寒未來，很多潛水發燒友把握機會進海底探索，別以為潛水只為消閒，一班有心人在這18年來，善用自己技能，協助漁護署完成珊瑚礁普查，統計珊瑚、魚類及無脊椎生物的數量，今年更首次有中學生參與，為香港海洋生態研究出一分力，自省守護海洋的重要性。
珊瑚礁普查於1997年由珊瑚礁普查基金（香港）舉辦，2000年和漁護署合作統籌，收集本地珊瑚、魚類及無脊椎生物的分佈情況、數目及健康狀況等數據，了解及管理香港海洋，加強公眾關注海洋生態的意識。每年6月至9月，漁護署都會邀請潛水員或潛水教練等組成普查隊伍，每隊約8至12人，每年夏天分派往指定的普查地點。今年普查點跟去年一樣有33個，涵蓋香港東部水域的珊瑚地點，由東面的東平洲一直伸展至南面的果洲群島，海下灣、印洲塘及東平洲海岸公園也包括在內。
進補海洋知識 準確記錄
要成為珊瑚礁普查義工一分子，先決條件是有潛水牌，一般潛水自由自在，進行珊瑚礁普查就得肩負任務，即使對海洋生態零知識都不怕，漁護署事前會提供技術講座，講解調查方法及資料搜集的知識，每隊普查隊伍有一名由漁護署委派的海洋生態學家跟隨，令收集的數據更準確。採訪當天，潛水教練區紹堅（Stephen）在西貢橋咀北水底預先拉一條100米長的繩或軟尺，劃定普查位置，帶領兩名中六學生姚詩儀（Alison）和黃駿湞（Shirley）在水底記錄珊瑚覆蓋率和健康狀況。由於不能驚動海洋生物，潛水深度要控制得宜，但兩位小女生都應付自如，「潛得太低會踢起啲沙，能見度變低，太高又睇唔清楚。」Shirley淡定地說。
珊瑚覆蓋範圍與物種多樣化息息相關，故普查隊伍會記錄指定品種魚類及無脊椎生物。非牟利海洋保育組織BLOOM Association海洋生物研究員佘國豪（Stan），2007年開始協助珊瑚礁普查，當海洋生態學家。他建議數魚的隊伍先下水，數珊瑚及無脊椎生物的較後下水，「魚走得太快，很易被嚇走。」海洋生態學家收集負責普查點的數據後，比較以往的數據，再滙報給漁護署。
傷健共融 66隊出力
這項偉大任務，除了海洋生物科學家的協助，多年來全靠一班獲水肺潛水執照的潛水員及教練勞苦功高完成。珊瑚礁普查基金（香港）總幹事紀力偉（Keith）指出，首年只有五隊普查隊伍，近年普查隊伍來自不同界別，包括教育機構、環保團體、商業機構、政府部門及潛水組織。他認為是漁護署推廣及傳媒報道，令大家願意為海洋出一分力，「外國得幾team，他們較難找海洋生態學家，香港明顯多好多，通常參加了一年都會繼續參與。」今年有66隊潛水隊，約700人參加，前年還首次有傷健人士參與。
今年亦有首間中學參與，香港仔浸信會呂明才書院潛水隊負責老師楊英偉表示：「對中學生而言，潛水費用高昂，好多人覺得潛水是高危活動，家長會擔心安全問題，幸好得到校長及校董會支持。」學生獲資助下學習潛水，並考獲初級潛水牌，楊英偉認為，「反正學生已取牌，不如做多少少。」14位學生在本月前往海下灣進行珊瑚礁普查。有份參與的學生Alison從潛水及普查過程中，領略保護海洋的重要性，「偶然見到珊瑚白化，覺得好心酸。」
珊瑚生命力強 海下曾被蹂躪
香港海水混濁，珊瑚一定少，原來這只是大家錯覺。根據漁護署統計，香港有84種石珊瑚。Keith形容：「香港雖然生長環境未必最好，但珊瑚能適應四季變化的溫度，生命力好頑強。外國的珊瑚如果有少少溫度變化，都會死得好快。」去年普查結果顯示，以海下灣的珊瑚覆蓋率最高，有79.4%，不過這裏曾經被蹂躪。他憶述2003年沙士過後，很多香港人愛到海下灣海岸公園潛水，「好多人不知不覺踩爛珊瑚。」珊瑚還被刺冠海膽侵蝕及核果螺蠶食，令多個珊瑚群落受損，2007年起封灘兩年，待當地珊瑚休養生息。去年普查結果顯示，33個普查地點中，有5個地點錄得珊瑚白化，但影響輕微，估計是因為去年夏季水溫持續上升，Keith指只要蟲黃藻再為珊瑚提供營養，便不會再白化。
漁護署每年公佈普查結果，令市民加深認識香港海洋環境，希望市民共同保護珍貴海洋資源，相關資料可用作研究珊瑚，制訂有效管理措施。讀到這裏，不懂潛水的人不用擔心，如想身體力行保護海洋，可由撿拾海灘垃圾開始，環保組織Plastic Free Seas、環保促進會等，都會不定期舉辦相關活動，大家可以密切留意。
普查品種
各普查地點石珊瑚覆蓋率
2012年
第一位： 海下灣珊瑚灘76.8%
第二位：橋咀東76.3%
第三位：海下灣碼頭71.3%
2013年
第一位：海下灣珊瑚灘78.1%
第二位：橋咀北75.6%
第三位：海下灣碼頭73.8%
2014年
第一位：海下灣珊瑚灘79.4%
第二位：橋咀北78.8%
第三位：沙塘口山及海下灣碼頭 72.5%
2015年
將於12月公佈普查結果。
記者：梁慧琳
攝影：潘志恆
編輯：陳漢榮
美術：利英豪