黑天鵝,在金融界有特別的意思。
在中世紀的歐洲,天鵝都是白色的。發現澳洲之後,才知道世上有黑色的天鵝。一隻黑色的天鵝,推翻了所有關於天鵝毛色的理論和假設。遊戲方式徹底改變,一切要重新洗牌再來。
Nassim Nicholas Taleb原籍黎巴嫩,在紐約證券市場「揸鑊鏟」20多年。他指出,影響我們最深遠的事物,往往是最始料不及的。他提出的「黑天鵝效應」,有3個特點:第一是事情發生之前不能預料,第二是後果極其嚴重,第三是事發後總會有事後諸葛亮亂放「馬後炮」。
30年代令無數人傾家蕩產的經濟大蕭條,是黑天鵝;引起數千萬人死亡的世界大戰,是黑天鵝;扭曲了美國人世界觀的911事件,是黑天鵝;改變了我們生活方式的互聯網,也是黑天鵝。
提早退休,享受悠閒生活,不再仰人鼻息,不用為五斗米折腰,是一眾打工仔的白日夢。報章、雜誌、網絡上,有不少探討要積存幾多個百萬才能退休的文章。可是,一次錯誤的投資、一個小小的金融風暴,已足夠打亂你的如意算盤。一場大病、一次意外、一場官非,更可以令你一鋪清袋,遑論天災、戰禍等對眾人都影響深遠的黑天鵝了。
佛家說:「無常最苦。」民間傳統信仰,閻羅王從地府派到凡間,戴着高帽子的兩名勾魂使者,叫黑白無常。
編註:Nassim Nicholas Taleb是《The Black Swan:The Impact of the Highly Improbable》作者
鍾尚志教授