日治香港經濟蕭條，早年喪父的火水仔惟靠街頭賣火水養家，但黑市火水來價高利潤少，就算辛勞工作也只能勉強餬口。故偶遇年紀較長的朋友做起黑市勾當，把從船艇偷來的油渣提煉成火水，他也膽粗粗地參與，所謂提煉實是極為簡單的蒸餾器具，偶一不慎便會着火燃燒甚至爆炸，而只有13歲的火水仔當然被分派到這危險崗位，日夜對着這隨時會爆炸的「提煉爐」。幸好他吉人天相，兩年過去也相安無事。
3年8個月過後，英國再次統治香港，燃料當要嚴管，火水仔不能再當火水仔，況且已15歲，是要找出路的時間，母親千辛萬苦託人為他在洋行找到「後生」一職，所謂後生即廉價勞工打理公司一切瑣事，人工低但卻讓他見到自己不足，他念到小五已因戰亂而輟學，故此他不單勤力工作，放工後更到夜校學英文和打字。
數年過去，才18歲的火水仔決意創業，手上只有150元，無錢租地方便在家附近的雜貨舖借用小角落，放張小桌再租用一部Remington打字機（圖），這便是他的出入口公司，雜貨舖名叫金興隆，他便索性把新公司命名興隆行。
憑着一雙手、一份勇氣和有一句說一句的有限英語，火水仔跟外國人做起生意來，有來自歐洲也有來自非洲，他思想靈活又懂變通，生意越做越大，正當雄心萬丈之際他遇上人生另一大挑戰，當年做生意全靠信用，出入口商人從廠家取貨賣到外地，收錢後再找數給廠家，豈知非洲尼日利亞（Nigeria）有客人取了十幾萬貨品，當時這價錢已足夠買幾個小單位，客人竟然走數，轉眼間他欠下巨債面臨破產，那時他已成家立室總不能坐以待斃。
從未離開過香港的火水仔毅然隻身飛去非洲收數，當年航空交通不便，花了數天走過中東再轉飛非洲，可惜到達時才發現自己受騙，對方的公司只是爛屋一間，錢決定收不到，惟有取回部份貨品變賣。回港後仍欠巨債，他便找來一眾廠家求情，答應在兩年內還債，利息照付。為此，更為家人，火水仔加倍努力，未到兩年他已清還欠債，成功地當上商人。
上一代的青年沒有選擇，只能靠努力和勇氣打天下，他們無暇為自己際遇而怨天尤人，更沒有為自己不足而停步不前。我們這一代絕對應向他們借鏡。
到底誰是火水仔？
火水仔正是我所敬愛的父親。
註：當年的Remington打字機保留至今
莫樹錦 中文大學臨床腫瘤學系教授