實在無法想像好端端一條行駛逾百年,深受市民擁戴的電車路線會得罪一位步速超乎常人的前公務員(我知香港唔興講民望),聽完真係得啖笑。放眼睇外國,不知幾多過百年歷史的電車至今仍然行得走得,從來無被人嫌阻住地球轉,甚至成為城市的標誌,香港電車只能嘆同車唔同命。
歷史最悠久:新奧爾良電車
以現存仍然運行中的電車,美國新奧爾良電車St. Charles Avenue Line是全球歷史最悠久的電車路線,早於1835年已開始營運,亦是市內最早有的公共交通工具,連接市中心與靠近麥西西比河的市郊地帶。不過早期的電車不是用電的,而是用馬拉動,至1893年才全面改以電力推動。
網址: http://www.norta.com/
城市標誌:里斯本與三藩市
在某些城市,電車不單唔會俾人嫌阻住地球轉,更可成為城市的標誌,例如三藩市的電車,當地出名路斜,電車除了是當地人代步工具,更是遊客指定活動。三藩市電車的誕生全因當初英國人Andrew Hallidie親身目睹馬車意外,脗發他設計一條有軌電車,讓馬車在既定的路線上行走減少意外發生。自1873年正式行走,到今天仍然有三條電車路線運作中,從南至北或西至東跨越Nob Hill,沿線兩旁不時經過大堆古典維多利亞式建築,是最愜意的旅遊方法。
葡萄牙里斯本同樣是個山城,路窄又斜,電車成了當地最地道亦最主要的交通工具。里斯本電車跟三藩市電車同年誕生,初時以馬匹拉動,至1901年轉以電力推動。由50年代高峰期達27條路線到今天仍然有5條路線運作中。黃色木造車身是里斯本電車的標誌,而28號電車是最受歡迎的路線,40分鐘車程穿梭於格拉薩、阿爾法瑪、龐巴爾等充滿韻味的老城區,往往是里斯本給予遊客最深刻的印象。
網址: http://www.sfcablecar.com (三藩市電車)、 http://carris.transporteslisboa.pt/en/daylight-service-tram/ (里斯本電車)
可以開餐的電車:墨爾本
墨爾本同樣有過百年歷史的電車,依然行走在最繁華的市中心地帶,繁忙時段市中心依然塞車,但無人會歸究於電車阻路。相反,今年初起,在市中心地段內乘搭電車費用全免,鼓勵更多人搭電車。而市中心電車網絡可達維多利亞市場、Dockland港口、聯邦廣場等地,幾乎覆蓋市內所有重要景點。晚上還有移動餐廳Tramcar Restaurant行走,只要預訂,就可在紅色復舊車廂內一邊沿city circle線路欣賞市中心夜景,一邊享用晚餐。
網址: http://www.tramrestaurant.com.au/
鮮見的兩層電車:埃及亞歷山大港
前述的電車車廂都是單層的,而世上現存只有三個地方使用雙層車廂的,香港是其一,其餘在英國黑池(Blackpool),以及埃及阿歷山大(Alexandria)。阿歷山大電車已超過150年歷史,是非洲最古老的電車,現在仍然運作的有16條線路,而Boulkly至Mhatat al-Ramlh是主要為遊客。不過,現存只剩六架雙層電車仍然提供服務,想搭就要睇清楚了。
網址: http://www.alexapta.org/en/
記者:曾冠輝