過去一年來美元強勢下，日圓、澳元、歐元、紐元及加元滙價下跌，各位參加工作假期計劃（working holiday）出發前可留意。
美國聯儲局加息預期升溫，美元強勢，多隻非美元貨幣今年首半年「跌跌不休」。截至今年6月30日止首半年，紐元與歐元兌美元滙價顯著下滑，累積跌幅分別達13.2%及7.8%。緊隨其後為加元及澳元，跌幅為6.9%及5.7%。而日圓和韓圜首半年分別累跌6.9%至2.2%。滙率下跌，外遊人士未出發先興奮，可以節省旅費外，購物變相有折扣優惠。不過，參加工作假期計劃人士或因滙率下跌，薪金被打個八折。
據勞工處資料，2014年全年共1.3113萬人成功獲批工作假期簽證。由於澳洲工作假期名額不設限，去年共1.0511萬人參加。前年新增的英國則有1,054人。新西蘭和加拿大則分別有403人及300人。南韓和日本工作假期人數相近，分別有274人及256人。歐洲國家如德國和法國則有150人和65人參加。
而去年七個最多人參加工作假期的國家為澳洲、新西蘭、加拿大、英國、南韓和日本。當中澳洲時薪最高，周薪為657澳元；若以一周五日工作、平均每日工時八小時計，每小時賺16.4澳元。但因滙率下跌，令時薪縮減16%。惟澳元兌美元近日低見5.7算，折合港元後時薪約93.7元。相比澳洲去年最低工資為640澳元，當年澳元兌港元見7.2算，周薪達4,480港元；時薪高見112港元。值得留意，明年7月起澳洲工作假期「背包客」打工要交稅。由以往收入達1.82萬澳元（約1.3萬港元）入息稅最低免稅上限撤銷，所有收入亦要繳交入稅息，稅率為32.5%，意即每賺一千澳元，要上繳325澳元予澳洲政府。
澳洲鄰國新西蘭亦因貨幣貶值，即使最低工資上漲，兌換港元後變相「賺少咗」。新西蘭最低工資由14.25紐元增至14.75紐元，但抵消不了滙率下跌的影響。今年新西蘭工作期假參加者，較去年參加者時薪縮減逾兩成，由去年時薪96.9港元降至74.9港元。
另一工作假期熱門目的地南韓，今年最低工資提升至每小時5,580韓圜，較2014年5,210韓圜多370韓圜。韓圜眨值，令去南韓工作假期工資被打折扣，由每小時40港元降至37.8港元。港人另一旅遊熱點日本，最低工資也由764日圓漲至780日圓，換算港元每小時由57.3增至48.4元，仍較本港最低工資每小時32.5元高。
記者：伍詠雯