世界盃外圍賽，中國足協一張「低B」海報，為敏感而緊張的中港關係火上加油，上一輪香港對賽馬爾代夫及不丹時，出現了「噓」義勇軍進行曲的場面，引起國際足協關注，但過往只有噓對賽球隊國歌而受罰，香港球迷「噓」自己國歌，可能沒有先例。9月3日，香港隊作客深圳，中港大戰一觸即發，而更具火藥味的是11月香港主場迎戰中國隊，相信各方都會高度戒備。香港足球，從來都是身份認同及政治角力的場所。六十年來家國糾纏，從沒有中斷過。
香港是亞洲足球王國，這是父輩的集體記憶，他們都記得李惠堂球王，是中華民國代表。其實自三十年代起香港球員便代表國家出賽，因為香港足球水平領先全國。五、六十年代，香港體壇是由親台右派勢力控制，那些年中文報紙以民國為年號的更是佔多數。要理解香港足球由五、六十年代國共鬥爭，到七、八十年代本土意識的崛起，我推介李峻嶸著的《足球王國：戰後初期的香港足球》一書，作者翻查中港台及蘇黎世國際足協文件中心檔案資料，訪問昔日球圈人士及球員而寫成，這不是一般掌故道聽塗說，而是有根有據的香港史作品。
神奇的福爾摩沙隊
此書記錄了香港足球的奇異旅程，糾正了錯誤的歷史，例如中國足球衝出亞洲，與2002日韓世界盃無關，早在1954年，以香港球員組成的中華民國隊已成功衝出亞洲，參加羅馬奧運決賽周，當年國際奧委會決賽前突然禁止用「中華民國」名字，改成福爾摩沙（Formosa），同組有巴西、意大利、英國，在那不勒斯首戰意大利，陣中有後來成為世界巨星的金童利維拉（Gianni Rivera）及日後成為傳奇教練的查柏東尼（Giovanni Trapattoni），結果意大利以四比一擊敗福爾摩沙，但香港球員莫振華取得入球，是中國人參加奧運以來首個入球。第二次奇異旅程是1959年亞洲盃，東區外圍賽有菲律賓、中華民國及香港，造就了兩支由港人組成的球隊在國際賽碰頭，而劉儀及劉繼照兩兄弟分別代表中華民國及香港同場比賽爭出線。當時香港華人球員以代表中華民國為榮，代表香港隊反而是次選。
中港大戰本土意識
在冷戰時代，體育運動蒙上濃厚政治色彩，國際足協突然改變立場，1971年香港華人最後一次代表中華民國參與馬來西亞麥迪卡盃，而本土足球圈內左派勢力冒起，1970年霍英東當選足總會長，兩年後流浪足球隊在畢特利帶領下訪問大陸。共產黨以運動來推動政治，打入國際組織，霍英東1974年成功協助大陸中國足協取代中華民國在亞洲足協的地位，七十年代末重返國際足協，香港隊開始在國際賽上遇到了中國隊。1975年雙方首次在亞洲盃外圍賽碰頭，容志行一球絕殺香港隊，賽後本地親台報紙指摘中國隊踢法粗野，作者引述香港時報標題是「毛共大踢茅波，一球倖勝香港」，當時撐港隊背後是有冷戰的反共角力。
真正本土意識的「撐香港」，是中港大戰三日後在大球場舉行的香港對北韓，當日我是在收音機旁緊張得行來行去無法坐低。北韓上半場已領先兩球，下半場完場前馮志明追平，加時下半場八分鐘胡國雄再入一球，但兩分鐘後鄭潤如送禮被追平，進入互射十二碼，北韓最終以11:10擊敗香港，我開始知道甚麼叫「以香港為榮」。在我記憶中，胡國雄是沒有射失十二碼，幸好李峻嶸這書糾正了自己幾十年的錯誤。之後，是大家最近在《蘋果日報》追憶的1986年世界盃外圍賽「五一九」之役擊敗中國隊。香港人在國族、殖民地之間，找尋到表達本土身份的角色。
七、八十年代香港本土身份與國族身份互相並不排斥，香港隊即使被中國隊擊敗，那年頭大家都不太介意，回歸十多年，卻變成香港人借中港足球對戰，表達對國族認同的不滿。足球折射出的政治變遷，值得各方深思。
撰文：劉細良
編輯：李寶筠
美術：楊永昌