【寵物籽：寵愛生命】
上星期寵物籽的報道〈家有一老 高齡小可愛〉，說到我家有隻18歲貓婆婆，曾對紙團、橡皮圈及四腳蛇等「玩具」愛不釋手，現在卻已失去興趣，八成時間都在睡覺，自在又寫意。喵星人安於在屋簷下養老，但汪星人即使再老也嚮往外面的世界，哪怕關節、視覺和聽覺等已退化。作為主人，千萬不要越愛越怕，擔心與「老人家」玩耍便傷及筋骨。其實只要識得玩，不但能夠鍛煉牠們平日甚少使用的肌肉，還可強化五感，當然還得配合營養均衡的高齡餐單及補品，便能為小可愛的夕陽生命添上快樂和色彩。
遊戲篇：天生不自量力 切忌過度興奮
當我邀請兩位訓犬師區啟俊（Keith）及劉漢邦（邦sir）設計訓練老狗的活動時，他們都不約而同地糾正我，說跟年長動物進行的不是訓練，而是減慢身體機能退化的遊戲，「遊戲不能讓年長動物回到當年勇，但能喚醒牠們昔日的好奇心和自信心，亦能藉着互動尋獲快樂。」三十出頭的Keith如是說。入行七年，他笑言狗狗都是「老頑童」，即使力不從心仍愛不自量力，因此為主人設計遊戲時，得先弄清楚愛犬的活動能力及關節毛病，否則牠們真的會奮不顧身地追逐玩耍，直至痛症突襲而倒地！邦sir則建議和老犬進行一些原地活動，因為香港家庭多以光滑的階磚作地板，年長動物容易滑倒。看似簡單的跨腿、手放主人大腿再坐下等伸展運動，既能鼓勵牠們活動平日甚少使用的肌肉，亦能增加彼此間的互動，建立珍貴回憶。
然而，「老人家」切忌情緒起伏過大，動物也不例外。Keith提醒主人和狗狗玩耍時，要避免語調過高、動作過大，以免挑起毛孩的神經，過度興奮，「因為太高興時牠們又會不理自身能力，跑跑跳跳。」同時亦應避開烈日當空的時分活動，玩樂時要一直留意牠的呼吸是否暢順，或者是否能夠辨認指令，倘若發現腳步開始蹣跚、神志欠佳，便應即時暫停活動、送上飲用水為妙。對於活動能力進一步退化的狗狗，邦sir提議主人多為牠按摩及伸展筋骨，「其實跟照顧人無異，為經常躺卧的動物拉筋和鬆鬆關節，對老伴不離不棄，亦是一種支持及尊重。」
遊戲一：毛巾助行
對象：已不能或不願走動的狗狗
步行對狗狗來說是種娛樂、刺激及探索，以毛巾承托牠的腹部，幫助平衡，能讓牠對步行重獲信心，不會自暴自棄。
遊戲二：蒙眼搵波
對象：視力已退化的狗狗
主人可將鈴鐺置入任何球體，自製會發聲的玩具球。建議先讓狗狗咬一口，待玩具球沾上其氣味，然後蒙着牠的雙眼，近距離搖動玩具球，讓牠憑嗅覺及聽覺找出球的位置。
遊戲三：俯伏追波
對象：關節已退化的狗狗
手按頸背示意狗狗伏在地上，把玩具或食物放在前方，吸引牠向前爬行，此動作能伸展椎骨及腰間肌肉。
遊戲四：跨腳
對象：關節已退化的狗狗
即使平日經常散步的狗狗亦未必有提腿的機會，遊戲能幫助牠活動較少使用的肌肉。主人坐下伸腳，把零食放在腿的一端吸引狗狗跨過便可。
遊戲五：手放大腿坐下
對象：關節已退化的狗狗
主人先把愛犬前肢放上大腿，然後用手輕按牠的屁股示意坐下，動作能夠強化盆骨附近的肌肉，以及伸展椎骨。
遊戲六：膠樽零食誘惑
對象：視力已退化的狗狗
先把木條穿過膠樽，再放入零食並將樽口半封，倒轉膠樽然後固定兩邊木條。讓狗狗憑嗅覺發現食物、用鼻推動水樽，便會掉出零食作獎勵，以訓練其嗅覺。遊戲亦能鼓勵狗狗站立，甚至動手搖水樽。
營養篇
誤解一：要吃老年配方糧？
錯！每隻動物的老化程度都不相同，切勿以為愛寵踏入七、八歲便要轉吃老年配方糧。若然已經轉食，需知道老年配方糧是低蛋白、低脂及高纖維的混合物，若蛋白質攝取量長期過少，肌肉或會未能成形、免疫力亦會下降。如果寵物僅以老年配方糧作主食，美國註冊營養師兼The American Academy of Veterinary Nutrition會員的蘇菁菁建議偶然可讓牠們吃點鮮肉及蛋黃，惟患上腎病、肝和胰臟病的便不能吃太多蛋白質。此外，亦有不少主人誤以為低蛋白的老年配方糧便能防腎病，其實未有任何數據證明此說法。
誤解二：要食多點營養補充品？
錯！吃過多不必要的營養補充品不但會加重肝臟負擔，一旦生病更有機會和藥物相斥，即使請教獸醫意見，亦會因市面上充斥太多不同類型的營養產品而誤用。因此蘇菁菁建議為寵物針對性挑選營養補充品，下列四款是由年輕起已可食用的例子，不妨參考。
消化酵素：消化不良、放屁、大便過軟、毛髮稀疏、沒光澤或大量掉毛、關節炎及胰臟功能不好的動物特別需要。
益生菌：缺乏喝母乳機會的小流浪、高齡、腸胃或消化不好、皮膚或腸胃敏感，以及正面對搬家、家裏添新成員、生病或主人外遊等壓力的動物皆特別需要。原味乳酪內的活性乳酸菌亦能作為動物日常保健的營養品，當然療效不及益生菌。
魚油：能有效對抗及預防炎症、滋潤皮膚和毛髮、紓緩皮膚痕癢、發炎與敏感出疹等症狀，亦可以增強免疫力和保護心臟。
綜合維他命礦物質：特別適合吃自製食物的寵物，以全天然食材提煉，內含抗氧化物質，亦有助增加免疫力。
記者：許 政
攝影：劉永發、林栢鈞
編輯：陳國棟
美術：吳子豪