【本報訊】中港專家用於試驗治療新沙士藥物的狨猴（Common Marmoset），是世界上體形最小猴子，只有手掌般大，主要分佈於巴西東部。醫學界以往曾用兔子、老鼠或大猴子進行實驗，但因有關動物感染新沙士後病徵輕微，難以研究。美國去年發表研究指狨猴感染新沙士後病徵與人類相似，最能代表人類患嚴重新沙士治療情況。
同出現嚴重肺炎
港大醫學院微生物學系臨床助理教授陳福和指近年醫學界研究新沙士藥物進展不大，主要因未找到合適動物做實驗。美國去年研究發現狨猴感染新沙士後病徵與人類相似，可產生嚴重肺炎等病徵，有助研究。狨猴全球數量不多，一般重量只有200至400克，因體積細小及血管幼，很難抽血及量體溫。用於進行實驗的狨猴是人工飼養，確保沒感染其他疾病。美國科學家曾用恒河猴（Rhesus Macaque）進行實驗，但病徵並不明顯，相信與病毒接觸不同動物細胞授體後反應有關。
陳福和指，今次動物實驗在北京進行，因當地有合規格進行狨猴實驗的實驗室。未來能否用狨猴進行其他藥物治療研究，視乎狨猴感染該疾病後情況，及病毒能否在其體內有效繁殖。
■記者陳沛冰