【全球首次】
【本報訊】新沙士隨時殺入港，香港大學微生物學系與內地專家，全球首次利用狨猴做動物實驗，研究治療新沙士藥物。研究發現原用於治療愛滋病的口服藥「洛匹那韋/利托那韋（Lopinavir / Ritonavir）」，及治療多發性硬化症的「干擾素-β1b（Interferon -β1b）」，可抑制新沙士病毒在狨猴體內複製及減輕病情。專家表示兩種藥市面有售，若本港有新沙士病人可考慮用於治療。
記者︰陳沛冰
中東呼吸綜合症（Middle East Respiratory Syndrome，俗稱新沙士）由新型冠狀病毒引發。參與研究的港大醫學院微生物學系臨床助理教授陳福和表示，與中國醫學科學院教授秦川的團隊合作，利用狨猴作動物實驗，希望找出市面已有售藥物治療新沙士。新沙士及愛滋病毒內蛋白酶，令病毒可在人體內繁殖。口服藥洛匹那韋/利托那韋原用於醫治愛滋病，2003年曾用於治療沙士病人，效果良好。
正常情況下人感染新沙士後，會刺激免疫系統釋放干擾素保護身體，免被病毒破壞，「但係新沙士病毒好聰明，有基因片段可以抑制人嘅干擾素」，故研究用干擾素-β1b防止器官受破壞。而另一藥物黴酚酸酯也曾在實驗室研究中可抑制新沙士病毒。
研究將12隻狨猴平均分為4組，一組沒治療，其餘3組各用上述3種藥。狨猴接種新沙士病毒後6至8小時後開始用藥。
服藥後36小時病徵消失
於染病後第36小時，沒治療及用黴酚酸酯組別，各有2隻絨猴病情太嚴重，如有肺炎、肺流血、吐血、不能活動及呼吸困難等要人道毀滅，死亡率67%。
服用洛匹那韋/利托那韋一組，有一隻狨猴全身麻醉照X光時，過份爭扎死亡。經皮下注射干擾素-β1b一組沒死亡。陳福和表示，解剖後發現使用洛匹那韋/利托那韋及干擾素-β1b的兩組絨猴，肺部病毒量是另外兩組的十分之一至二十分之一；其他器官如心、肝及腎病毒量大幅減少，肺炎輕微或沒肺炎。洛匹那韋/利托那韋的狨猴染病36小時後，病徵慢慢消失。
他表示，相信洛匹那韋/利托那韋及干擾素-β1b可抑制新沙士病毒內的蛋白酶功能，病毒不能在體內複製，及防止器官受攻擊。若香港有新沙士病人，可考慮用該兩種藥治療。藥物副作用方面，干擾素可引起發燒及肌肉痛，洛匹那韋/利托那韋則影響肝功能及貧血，症狀於停藥消退。醫管局已有該兩種藥物存貨。港大希望能與中東的醫生合作，在當地做人類臨床研究。
