深切治療部（Intensive Care Unit，ICU）基本責任是搶救病人生命，但隨着醫療技術進步，支援各種器官的能力提升，也多了一些是完全依賴儀器支持，神志清醒，卻又康復無望的病人。
50歲的美嫻，有先天性心漏，身體狀況慢慢惡化，不幸在流感高峯期染上甲型流感及病菌性肺炎，引致心肺功能同時衰竭，插了呼吸管來到ICU，搶救半天，還是沒有穩定下來。我在想如果使用人工心肺機，對流感應該有幫助，但她的心漏症，已經相當後期，人工心肺機是改變不了。
美嫻尚算年輕，還有機會接受移植，我便替她上了人工心肺。一星期後她已經清醒，不用呼吸機，只是心臟功能沒有恢復，肝及腎功能也在惡化。移植科評估不適合移植，剩下的只是時間問題。這些細節，美嫻與我的同事一樣清楚。她也以人工心肺機生活了幾星期，其間出現不同併發症，人也變得虛弱。
達至生死兩相安
在寧靜的一天，美嫻說已經很辛苦，想離開心肺機。恩晴是負責照顧她的護士，便約了她的家人及幾位朋友到來。恩晴替美嫻特製一條橙汁棒棒，又替她洗頭恤髮，化了淡妝，塗上唇彩，掩蓋她的病容。美嫻又說想看夕陽，我們便把病床移側，令她看得見大窗外薄扶林的日落。她請求朋友買一杯雪糕，很滿足的吃了一口，然後已有點昏睡。晚上增加了嗎啡的劑量紓緩美嫻的不適，又依她意願收慢了心肺機，她就在靜夜中離開。
ICU不單是搶救生命，也是在做一些善終的工作，如何讓病人有尊嚴地完成人生最後一程，病人家屬得到安慰，達至生死兩相安也是我們責任的一部份。可能，即使在ICU裏面，當生命終結時，也還可以有一些選擇。
逢周一刊出
撰文：瑪麗醫院成人深切治療部顧問醫生陳惠明