「新視野號」拍攝的最新照片，除了揭露冥王星壯觀的地貌外，一幅在遠離冥王星後回眸拍攝的「告別照」，亦顯示冥王星的大氣層紅霞密佈，厚度更是電腦預測的五倍。
相片中的冥王星背向太陽，一圈環形的光芒穿透大氣層錠射，參與項目的科學家薩默斯（Michael Summers）表示：「這是我們首次從冥王星的大氣層，窺視到它的天氣。」他更形容照片「幾乎令大氣科學家落淚」。分析顯示，冥王星上的煙霞由氮、一氧化碳和甲烷組成，分成上下兩層，厚度合共最少達161公里。
薩默斯指目前未知冥王星何為有如此厚層的煙霞，至於為何煙霞會泛紅，他推斷是由於煙霞所產生的烴粒子，掉落地面後產生化學反應引致。此外，在量度氣壓後，他發現冥王星的大氣層質量在過去兩年減少一半，顯示大氣層中有未知的事情發生。
路透社/美聯社