今次介紹的是在本週紐約時報童書繪本銷售榜穩佔第一位、出版了三年上榜達一百零七週，由Drew Daywalt創作、Oliver Jeffers繪畫的作品《The Day the Crayons Quit》，中文版名字叫《蠟筆大罷工》。
繪本故事說主角小肯有天收到一叠信，是一盒蠟筆向他寫的申訴信，紅色蠟筆投訴太辛苦了，由消防車、蘋果到草莓都是紅色，聖誕及情人節又要動工大塗聖誕老人及心形，一年到頭無休工作實在有點操勞過度。米色蠟筆則說自己沒有地位，風頭總被棕色蓋過，白色就投訴感覺空虛，因為被塗在白紙上不被看見，黑色則不滿只被用作勾畫輪廓，黃與橙互相指責，大家都認為自己才是正確的太陽顏色，粉紅色埋怨小肯從來不用他，因小肯認為只有女生才用粉紅色。小肯看完這些信件後，在繪畫新圖畫時，作了新嘗試。
此書的寓意很清楚，就是叫孩子打破既有的框框，大象不一定是灰色，黑色也不一定用作畫輪廓，由此向孩子傳達了甚麼是表達的自由，主角小肯在他新作裏的鯨魚是橙色、棕色大象佔了一定空間、彩虹轉了黑色給讀者另類感覺、海洋變了綠色、黃色的天空，突顯了片片白雲、紅色終於可以休息，因為救火車用了藍色。這本書非常有趣。Oliver Jeffers這位插畫家的作品常見於《紐約時報》、《時代雜誌》，風格簡約，多留白，也有童真。他在《蠟筆大罷工》裏運用了實物拼貼及插畫混合方式，蠟筆們的抗議信就直接用自己的顏色筆寫在不同的實體紙張上，至於主角小肯從沒有現身，令小讀者代入角色成為小肯，蠟筆的信變成直接寫給讀者，手法不期然增加了故事的趣味性。
我們都知道，孩子成長的過程，就是學習接受各式各樣的規範，將社會或成人認可的準則變成個人行為標準，這就是童真失落的開始，黑色的彩虹，在老師及家長眼中是需要改正。當年本地有位知名作家告訴我，孩子唸中區小學名校，堂上畫了一個綠色太陽，老師要他改正，孩子拒絕最後受罰。其實，自由是要付出代價的，包括抵得住別人的眼光、期望，做人做事永遠墨守規矩，困在框架內，試問又何來有創意呢，如果你是小孩父母，多看他們的畫作，或許你會發現小孩的真實感受。
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撰文：鄺穎萱
編輯：陳漢榮
美術：吳子豪