問：Cumulative、accumulative二字，用法有什麼分別？
答：查第五版《朗文當代高級英漢雙解詞典》，cumulative是「increasing gradually as more of something is added or happens積累的，漸增的」，而accumulative是「gradually increasing in amount or degree over a period of time累積的，逐漸增加的」。兩個注釋，意思無別。事實上，兩字一般通用，但用cumulative較為穩妥，例如：The cumulative（或accumulative）effects of pollution are showing up on a world-wide basis（污染日積月累的結果，全球各地逐漸顯現）。
有人強行分辨cumulative、accumulative二字，但總是越說越不分明。英國Bloomsbury出版社的英文用法指南Good English Guide談到cumulative一字，說It should not be confused with "accumulative"（這個字不可和accumulative混淆），但除了說accumulative是個「很少用的形容詞（an adjective that is rarely used）」，根本說不出兩字怎樣可免「混淆」。
說得最清楚的，是牛津出版社一九九五年出版的A Dictionary of Modern Legal Usage：In one sense they are synonymous : "increasing by successive addition," in which meaning "cumulative" is the usual and therefore the preferred term（Cumulative、accumulative二字，有一個意思是相同的，即「逐漸增加」；而說「逐漸增加」，cumulative較常用，故用cumulative較佳）。作者說二字「有一個意思相同」，因為還有其他不同用法，但那些是財經、法律界專門用法，一般人不必理會。