日本二戰期間在亞洲多國強徵約3.9萬人做奴工，對他們一樣百般奴役，但戰後處理中韓奴工的索償時，態度卻截然不同，令韓國受害人大感不公。
日本外務省紀錄披露，日本政府二戰時強徵約3.9萬名中國、韓國及其他國家民眾做苦工，為日本35間公司合共135個煤礦及工地，提供大量廉價勞動力。其中，單是三菱已徵召3,765人，722人更被奴役至死。
部份中國受害人在90年代後期開始向日本索償，雖然日本最高法院駁回訴訟，但在2007年的判詞附言卻稱「企業自主應對，當局不予阻撓」，間接推動日企和各國苦工進行和解談判。不過，日本政府在處理韓國苦工索償時，態度卻截然不同，認為1965年日韓邦交正常化時已經「解決」賠償問題，而且韓國苦工在殖民管治時被當成「日本公民」對待，所以拒絕受理索償。
共同社