疾病中以慢性病對患者帶來的煎熬最困擾，有時更是超乎想像的痛，病人往往需要很大的意志力和決心才可對抗。
20多歲的小學女教師患上類風濕性關節炎，服用抗風濕藥曾令她脫髮、口腔潰瘍及肝酵素上升。因關節炎控制未如理想，覆診後需多加一種藥物，醫生便轉介她到護士診所作藥物輔導。她走進診所後，向着我不停叫罵，「我不再吃這些藥，你根本不知我如何痛苦，患病以後日日都痛，這些藥幫不到我」，跟着大哭起來。
我默默地看着，知道她需要宣洩。待她冷靜下來時我說，不吃藥會令病情更加反覆，甚至令關節變形，服食抗風濕藥初期雖然有副作用，但過一段短時間多會慢慢適應。她抹去眼淚，坦承不應向我發脾氣，但因為這個病，她已辭了教師的工作轉當文職，她不知道可以怎樣走下去。
在護士診所經常會遇到這樣的情況，明白不少類風濕關節炎病人，當知道患上這病時都難以接受，疾病反覆發作帶來的痛楚，外人很難明白，藥物的副作用亦甚為困擾。病人發脾氣，甚至向我宣洩，是可以理解的。
若能說服患者面對疾病接受治療，我並不介意暫時成為宣洩目標。慢性疾病會伴隨病人一生，如何與它融洽相處，或許十分困難，但只要勇敢面對，作為醫護一分子的我，很願意與病人並肩走下去。
逢周一刊出
撰文：基督教聯合醫院內科及老人科護士長李碧芬