【飲食籽】獅子山下　我要古早真味

【飲食籽：搵食地圖】
九龍，曾有十三鄉。沙埔、衙前圍、大磡、坪頂、牛頭角、茶果嶺……一鄉一鄉，是田是土，也歷史悠久。無奈時代迫使建造繁華，叢林終要割下。只不過半世紀，十三鄉逐一消逝。就算留得下，也越縮越小，牛池灣鄉就是其中之一。牛池灣鄉已有兩百多年歷史，如今鄉已成村。以大牌坊為首，兩層高的平房相對，下有街市食肆，乾濕貨盡有，依山處還有零星數十間寮屋石屋、老式上海髮廊。老街坊天未光在村尾的舊式茶寮打躉，雀籠高掛，愛的正是地踎風味；往來西貢與九龍的人日落前總要在村口的菜檔魚檔買餸，貪其新鮮又方便。獅子山下自成一隅，這條城中古村的古早真味卻沒被人遺忘。

茶寮雀籠高掛　芋角鬆化燒賣夠秤

設計圖片

「牛斗之墟巍然見滄桑，池終難囿火中觀鳳凰」，甫踏出彩虹港鐵站的行人隧道，震懾眼簾是一座「牛池灣鄉」牌坊，還有左右兩旁的對聯，道出它在這兩百多年間的變遷。天還未亮透，時針也不過剛踏正七點，牛池灣村內的半露天街市已人頭湧湧。撲鼻傳來的，是街頭包點店的鳳爪排骨飯和肉糭子的鹹香味；拐彎處又有熱呼呼的豆腐豆花……「借過！借過！」，在街市中遊走得稍稍留神，一車車的發泡膠箱正要將新鮮的魚兒菜苗送到每個檔口。大家準備就緒，為的就是迎接陽光綻放的新一天。
「好靚小籠包、蝦餃、燒賣，熱辣辣！」點心阿姐一邊將新鮮出爐的點心由廚房捧出，一邊熱烈地叫賣着。還記得只有在六、七十年代的舊茶樓中，才會聽到這種喧鬧又熟悉的聲音，確實令人懷念，還有在那不遠處傳來的吱吱喳喳雀仔聲，此起彼落響遍新龍城茶樓。這裏原址是村內最古老的「龍城茶樓」，去年才易至張家手，由曾在酒樓打工的老父做軍師，二佬掌早午茶市，大佬則管晚市小菜，「能攜雀籠入內的老式茶樓早就式微，幫襯的都是上了年紀的老街坊，天未光五時多就來品茗。」大佬Ken哥說。茶客來到會熟練地將雀籠掛起，再找個位置，與雀友搭枱或獨樂樂也沒所謂，就算炎炎夏日也不喜「冷氣開放」的室內位置，寧願選外頭的半開放座位，享受自然的涼風吹送。
環境傳統，點心當然也是古早風味。沒有列印精美的點心紙，只有門外兩邊的點心區，一邊放滿了正冒出蒸氣的蒸籠和煎炸點心車，另一邊就是豎得高高的腸粉碟和粥車。侍應端來盛了半滿水及杯碗筷子的洗杯大碗後，隨即會問：「公公婆婆想吃甚麼？大包好嗎？大大隻，或來一碟鵪鶉蛋燒賣？新鮮出爐呀！」心大心細的茶客，還可親眼看過每籠點心才決定，悉隨尊便。吃完一碟慢慢再挑另一碟，正正是新龍城的特色。

晚市鑊氣小炒　大碟夾抵食

「除非不做，要不然一定要跟傳統！」卧虎藏龍的，還有點心師傅根叔。1966年根叔就入行賣點心，那年他只有13歲，後來由樓面做到廚房，曾在菊花閣及新斗記等當點心師傅。輾轉半世紀，他堅持的只有一事，就是以傳統方法及斤両做點心，如芋角絕不加臭粉，單憑熟練手勢將芋角搓好，再炸至蜂巢般鬆化香脆。而看似平凡的燒賣原來最考功夫，根叔左手執一塊黃皮，右手隨即搯起以鮮蝦、冬菇及大地魚等做的餡料，一唧一壓再揑幾下，再粘幾粒蟹籽便成，「做這行最重要是大細及比例要準，我做的點心全部足秤，每籠四隻共重三両半，籠籠皆是。」跟手就拿起個老銅秤，將包好的燒賣四隻又四隻放到秤上，砣終歸離不開三両半的刻度上，絲毫無差得令人佩服。
夜幕低垂，獅子山上泛起了一片橙紅。新龍城晚市換上小菜後依然其門如市，緊接上場是老闆Ken哥，「坐呀，坐呀，喝甚麼茶？」說他是鐵人也無不可，因早上七、八時他就會在街市的凍肉店看檔，黃昏就過來茶樓坐鎮，儘管每日只休息幾小時也不言倦，「最大滿足感不是做老闆，而是看到客人吃飽後帶着笑容離開。」我相信，這是他的原動力。「熟客放心到只撥個電話，講出預算，就讓我發辦買海鮮。」將心比己，Ken哥也會從顧客角度看待這盤生意，菜式要大碟夾抵食，令人食過翻尋味，才是他最想做到。

牛池灣鄉範圍越縮越小，如今只剩下牌坊內的牛池灣村。

燒賣　每籠$15
師傅根叔逐籠秤過，每籠燒賣均重三両半，絕無偷工減料。

芋角　每隻$5

大包　每個$12

每碟$12
根叔說這兩款糕絕不易做，先將一層漿蒸至八成熟，再倒另一層再蒸，是心機之作。

酸枝雀籠高高掛起，部份還是老闆私伙，形成百鳥爭鳴的景象。

能以雀會茶友的老式茶寮，在香港實在寥寥無幾。

籠仔荷葉蒸蝦　$168
大隻海中蝦加蒜茸蒸香，米飯盡索蝦的精華，鮮甜無比。

脆炸豬手 $110
香口惹味，送啤酒一流。

新龍城茶樓
牛池灣龍池徑67號B地下

鑊氣大牌檔　隱藏太太味螄蚶

「聚友，聚集老友把酒談歡。馥，每道菜也馥郁芬芳。」老闆駒哥娓娓道來這排檔式海鮮火鍋店的名字，「15年來也是做大牌檔，自然有情意結。牛池灣村雖是老區，但交通方便人流也多。」大牌檔小炒講鑊氣火候，一道招牌乾坤鱸魚就盡顯功架。先將整條已起肉的魚骨落鑊炸，再不斷淋上「噼嚦啪嘞」的滾油；另一邊將魚肉爆香，加西芹後拋兩拋上碟，就成了魚兩味，「一般酒樓會用石斑等貴價魚做這菜，雖然我用的鱸魚，但只是新鮮也不失其嫩滑口感。」炸香的魚骨鬆脆無比，是佐酒佳品，爽口的炒球亦能吃出魚的鮮甜。不過駒哥得意之作，卻是師承太太的一味凍螄蚶，「太太是潮州人，這款家鄉小菜很少人懂做，連做廚的我也要請教她。」螄蚶洗淨後，加豉油、魚露、蒜頭及辣椒等醃12小時，爽滑的蚶肉一啜入口不帶腥，反而滲出淡淡鹹鮮微辣，惹味非常。

三年前駒哥經朋友介紹來到牛池灣開店，愛大牌檔的熱鬧氣氛，能與客人拉近距離。

潮式凍螄蚶　$42
螄蚶是生吃，要徹底洗淨才不影響味道。

乾坤鱸魚　$128
骨香魚身及碧綠炒球一脆一香，雖然並非用貴價魚，但不失鮮味。

聚友馥海鮮火鍋
牛池灣貴池徑4號地下

「走鹼」彈牙麵　足料雲吞水餃

「黃小姐，剛看見你在對面街走來走去。待會有空來吃碗麵吧，我請客！」那天，汗流浹背在牛池灣村內忙東忙西，收到「雲吞仔」老闆娘霞女一通電話，頓覺窩心。平易近人的她早在10年前已進駐這裏，原來她曾是個形象設計師，由揸眉筆改為揸筷子，緣於一個人，「當年男友在沾仔記做，想見多兩面就隨他入行學師，後開了雲吞仔、雲吞生兩舖，直至分開後才有這間屬於自己的店。」她總會趁開店前，一早回來打餡、包雲吞及打魚蛋，凡事親力親為。雲吞水餃餡也一絲不苟，招牌鳳城水餃用上新鮮原隻海大蝦、木耳、冬菇及左口魚等，份量十足。麵條雖非自家打製，但要淥至鮮爽彈牙，「走鹼」一步最為重要，「麵條不能即用，要放到鹼水揮發至某個點才彈牙，太多太少也會令麵變乾影響口感。」新手或要靠味道來判斷，不過霞女經驗豐富，單靠肉眼便能看出。