【專題籽：絕世好爸】
教仔的任務，通常都落在媽媽身上，爸爸？還是專心當仔女的玩伴好了。副練馬師戴立強（Joe），投身馬圈近40年，自小帶兒子去接觸自己喜愛的騎馬，從沒有刻意安排兒子繼承父業，但耳濡目染下，大兒子戴韻軒（Jonathan）也在五年前入行，重走父親舊路，在兒子身上，爸爸彷彿看到自己影子。兩父子靠馬匹維繫的感情，講馬好麻甩？這是兩仔爺的浪漫。
曾偕同著名練馬師霍利時訓練名馬「爪皇凌雨」的副練馬師Joe，1976年考完會考投身社會，性格好動的他無意中看到見習騎師的招聘廣告，大感如此有挑戰性的職業才是他那杯茶，雖然從未真正接觸過馬匹，認知僅限於電視賽馬直擊，但經商量過後決定入行，終由策騎員一步步晉升至副練馬師。大仔戴韻軒，11歲時第一次跟爸爸去屯門學騎馬，也是他首次近距離接觸這龐然大物，「一上馬背，竟然一點也不害怕，感覺反而好親近。」越騎越愛，成了興趣之餘，馬匹也成為修補父子關係的橋樑，話說他升中後變得反叛，「那時候好驚阿爸，覺得他好煩，有甚麼事，我和弟弟都只會與媽媽傾訴。」入行後，方了解爸爸工作上的辛酸，自此馬匹成了二人的共同話題，感情大躍進。
馬有靈性，又勢利，對着牠，少點耐性也不行，還要好好控制自己脾氣，Joe教仔如教馬，他平日會和馬主分析利弊，對着兒子也用這一套。Joe相信基因，自己和太太讀書一般，阿仔應該相差無幾，所以從不逼他們讀書，Jonathan於2010年考完末代會考後，還未放榜已找定後路，有兩條路可以選，一是鋼琴、二是騎馬，當時他的鋼琴造詣已達八級，騎馬則學了數年，Joe說任由兒子選擇，不會強迫，真的不介意？口裏說不，身體卻很誠實，他說：「我向他說，既然騎馬這方面比人優勝，又有興趣，為何不先選？」兒子最終步爸爸後塵，報名入讀見習騎師學校，問他有此決定，是為了順應爸爸意嗎？「爸爸是有影響我的，但其實我中三四開始，已一心走這條路，只欠何時踏出這一步。」
當見習騎師，是騎術學校每個學員的目標，學堂訓練艱苦，體能訓練苛刻，還要時刻控制體重，叫Jonathan最難適應的是早睡早起，極規律的作息時間，昔日打機打到天昏地暗的他，自入學堂後，夜晚最遲十時就得乖乖睡覺，清晨四五時就得起床帶馬匹晨操，「細個與親戚食飯，八點開席，阿爸次次九時多就走，以前會覺得：『不是嘛？』入行後才知他用心良苦。」他還對以前的頹廢生活感愧疚，「現在生活充實了，不似以前終日獃在家無所事事，現在回想，都覺得自己浪費了很多時間。」
教仔如教馬 步後塵入行
受訓期間，Jonathan曾因太辛苦一度想過退出，Joe與兒子深情對話：「我要求他無論如何都要堅持完成，如果今次退出，將來好多事都會輕易放棄，就算日後不能如願當騎師，都叫有份正當職業。」其後，Jonathan又被送往南非深造兩年，首次獨自離鄉別井，負面情緒不時湧現，全靠爸爸遠距離支持，才能捱過去，「我想，都行到這一步了，現在才放棄，值得？」Joe說兒子走的路全在他預計中，早知兒子一定捱得過，「我自己當年捱得到，阿仔冇理由捱不到。」Jonathan最後雖未能如願當上見習騎師，但能當上負責操練馬匹的一級策騎員，也算有天份。
Jonathan現時獨自住在公司宿舍，兩父子甚少見面，只靠WhatsApp聯繫，男人習慣事事在心中，二人異口同聲：「大家有默契，又做同一行，知道對方做甚麼的了。」Jonathan形容現時與爸爸的關係亦師亦友，是他的模仿對象，甚至希望有朝一日可超越他的成就，Joe雖說不期望兒子飛黃騰達，但見他不時展示兒子照片，說起他過往的威水史，就知道他為這個兒子感到自豪。
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記者：黃子配
攝影：陳永威
編輯：陳漢榮
美術：黃創泰