上周北京來了一群鄰居客人，他們是以昂山素姬（Aung San Suu Kyi）為首的緬甸全國民主聯盟（National League for Democracy）代表團。無論東西，對於這位諾貝爾和平獎得主的民主鬥士，會與威權的北京政府擦出甚麼火花都很好奇，特別是中國目前也有一位相似待遇的人士正身陷囹圄。亦有分析家指出，昂山此行乃是為了年底的緬甸大選，藉由其外交能力，展示準執政黨的地位，無關任何意識形態。但這些都沒有涉及昂山真正來訪的用意，那就是緬中之間的少數民族議題，不只牽動着兩國的國土安全，更將影響緬甸未來的國族締建。
首先要知道，中國與緬甸往來密切，二戰去殖後，雙方締結了所謂的胞波（緬語裏的兄弟）關係。在軍政府受西方抵制時期，中國更是堅定的支持者，不過這樣的關係，在登盛（Thein Sein）總統的改革開放後，出現微妙變化，內比都開始向西方靠攏，而北京因為緬甸投資與少數民族議題，形象在緬甸人民心目中反倒下降。事實上，基於歷史與地緣因素，中國處理雙方關係時，通常由地方政府（即雲南省）大權獨攬，緬中邊境的少數民族多半以自治區的名義自行其是，受到昆明的默許（即所謂的邊民互市，雙方的貿易量約佔中國對緬甸的四成），他們可以在兩國間穿梭，這是百年到千年以上的傳統，其民族認同更甚於國家認同。昆明為了和這些民族的交易，與北京往往陽奉陰違，因為北京最在乎的，是主權與邊境的控制，但昆明需要的，是地上與地下經濟。
中緬邊境民族問題複雜
此外，中國對於緬甸境內反抗政府的少數民族極有影響力，各種干涉緬甸內政的情事不勝枚舉。例如佤邦自治區（Wa State），曾是緬共根據地，現在由佤邦聯合軍（United Wa State Army）實質掌控，總司令為出生雲南的鮑有祥，被稱為是最強的軍閥。這是由於他們的武裝多來自於中國，甚至有第三代FN-6可攜式防空系統（MANPADS），足以對緬甸民用軍用航空器形成威脅。又如中國在克欽邦（Kachin）內的密松水壩（Myitsone Dam），身處在克欽獨立軍（Kachin Independence Army，多為克欽族人組成，在雲南稱為景頗族）與政府軍的烽火內。為求保護投資，2013年中國使雙方在雲南瑞麗進行兩輪談判，和談很快陷入僵局，因為北京方面反對克欽獨立組織邀請其他國際觀察員，如美英參與談判。後來，內比都與克欽邦重新回到緬甸境內談判，而由聯合國和中國觀察員斡旋，才勉強達成初步和平協定，但目前雙方仍有小型衝突。還有，就在昂山訪華期間，衝突中的果敢自治區（Kokang），反政府民族民主同盟軍（Nationalities Democratic Alliance Army）便以中文宣佈，應中國政府要求，決定單方面停火，但保留自衞權。
正如上述，漢族與緬甸少數民族的藕斷絲連，對緬族利益造成損害。不管是否為有心分子所為，昂山素姬都清楚的了解到，通往這些少數民族的最短道路是透過北京。同時，緬甸正需要大量資金挹注發展，中國儘管不是一個受歡迎的對象，卻可能是牽制軍政府的活棋，這從昂山素姬對於禮勃東（Letpadaung）銅礦案的調查結果便可知曉。至於外界賦予過多的浪漫想像，如推動人權聲援劉曉波這類情事，對昂山素姬而言實在是不可承受之重，她早為國內政治與種族鬥爭所苦，還需靠北京的善意以盡快解決問題。只要北京能夠有效管理與這些少數民族的往來，那麼他們放下武器、走入議會是遲早的事，這就和修改憲法與取得少數民族支持密不可分。如果可以成功，則新緬甸將隨之誕生，也是昂山最後的政治遺產。
徐子軒
獨立研究員