食物營養包括碳水化合物、脂肪、蛋白質、維生素和礦物質，健康飲食三低一高：低糖、低鹽、低脂肪和高纖維，並控制熱量。若有超重、高血壓、冠心病、中風或糖尿病等情況，更需特別小心。
糖有多種，食糖一般指蔗糖（Sucrose），蔗糖屬雙糖（Disaccharide），由兩種單糖（Monosaccharide）：葡萄糖（Glucose）及果糖（Fructose） 組合而成，含高熱量。現代人追求低糖低熱量，又不願意犧牲食物和飲料的味道，代糖這東西應運而生。用代糖代替蔗糖，可保存甜味，同時維持低熱量。代糖有天然和人造兩種，為求保持口感，不少代糖加入了其他添加劑，例如「麥芽糊精」（Maltodextrin）。
常用的人造代糖包括「甜葉菊」（Stevia）、「阿斯巴甜」（Aspartame）、「三氯蔗糖」（Sucralose）、「紐甜」（Neotame）、「安賽蜜」（Acesulfame）、「糖精」（Saccharin） 和「甜蜜素」（Cyclamates）等多種化合物。天然代糖則有「山梨糖醇」（Sorbitol）、「乳糖醇」（Lactitol） 及「木糖醇」（Xylitol），還有甜味較淡的「非糖類代糖」（Non-sugar sweetener），例如「多元醇」（Polyols），又稱「糖酒精」（Sugar alcohol）。不少食物及飲料加入多於一種代糖，令情況更加複雜。
代糖的安全性備受關注，支持和反對聲音都有，科學數據亦有欠全面。部份減肥汽水含「阿斯巴甜」，個別汽水製造商近年已停止使用，自1969年起美國亦已禁用「甜蜜素」。
糖本身含不少熱量，甜味同時可以增加食慾，令身體吸收的熱量增加，不利健康，建議回歸自然，盡量少糖，少代糖，可飲清水或茶，代替甜飲甜食。飲食三低一高，戒煙戒酒，多運動，可防心臟病，防中風，亦可防癌。
梁憲孫
養和醫院副院長