熱氣球慘劇9港人亡埃及報告 揭駕駛員犯錯

熱氣球慘劇9港人亡
埃及報告 揭駕駛員犯錯

前年導致9名港人喪命的埃及樂蜀熱氣球慘劇,埃及當局至今未提出起訴。英國《星期日郵報》蘇格蘭版取得埃及民航局一份219頁長的報告,指是喉管洩漏氣體起火肇禍,維修工程人員和駕駛員事前未有妥善檢查;駕駛員亦未有按規定,在起飛前和航程中跟樂蜀機場控制塔溝通。

報告指,2013年2月26日早上,載有包括9名港人在內20名遊客的熱氣球SU-283,由駕駛員穆拉德(Moman Mourad)控制,在樂蜀附近上空航行約8公里後,穆拉德通知地面工作人員,已經選擇在一處甘蔗田附近的空地降落。

穆拉德放下降落繩,但熱氣球下降至距離地面僅3米,突然起火。「駕駛員嚴重受傷,不能控制熱氣球,甚至不能控制自己。他震驚下從右後方,即唯一生還的英國遊客倫尼(Michael Rennie)所坐位置跳下。倫尼之後跟隨。」但據穆拉德的供詞,當時大火撲面,他已記不起是誰先跳下。
地面10名工作人員原本拉住降落繩,但部份人見駕駛員身上着火,馬上跑過去協助救火,餘下的工作人員未能拉住降落繩,最終放手,熱氣球就升回到約300米高,最終爆炸墜落麥田。這時有部份遊客仍嘗試跳落地,若當時熱氣球不是回升得那麼快,或有更多遊客可生還。

駕駛員穆拉德

氣喉有氣體洩漏

報告指,駕駛員不能確定火來自氣喉哪個位置,亦嗅不到氣體味,只聽到聲音,肯定來自他左邊,而由於起火,他無法關閉氣罐。事後調查員重組熱氣球殘骸,發現肇因或是連接點火器的氣喉較高位置有氣體洩漏。「該氣喉自2005年起使用,累積了很久的飛行時數,有時更在惡劣環境下,增加喉管出問題導致洩漏的可能性」。
穆拉德否認犯錯,辯稱升空前檢查範圍不包括任何「高於他視線水平」的地方,所以是維修人員的責任。不過,穆拉德未有按航空安全規定,包括升空前沒有通知樂蜀機場航空控制塔,以及在飛行途中沒有跟控制塔溝通,都責無旁貸。
70%身體燒傷的穆拉德,在事發後數周涉嫌疏忽被捕,相關維修工程人員亦正受調查,有這報告料會成為檢察當局在有關案件的檢控基礎。至於案中唯一生還遊客的倫尼,在事件中喪妻,受創傷至今未能落口供。
英國《星期日郵報》

當日意外發生前,多個熱氣球在樂蜀升空。資料圖片