【旅遊籽：文化地標】
的士燈箱一閃一乍，說的不是的士車頂那個「鵝髻」燈箱，而是一道屬於豪宅或華廈獨有的風景。香港的士一九二三年首度出現於港島時，已是有錢人的象徵。的士司機的數量和收入，向來是經濟寒暑表，時至今日，假若晉惠帝、瑪麗皇后之流時空穿梭到二十年代，在同樣的暑熱天，當大家在苦等巴士時，可能會跟我等庶民說：何不call的？今人回敬一句，何不用apps？的士電召台最初只有五間，運輸署資料指現時全港的士電召台共有三十一個，市區佔二十個，其餘新界及大嶼山分別為十個及一個，歷史最悠久的香港的士商會走過七十六年，的士司機與台姐共編電召的士大時代，地圖王一翻，香港萬水千山也踏遍，劇情有情有義，日日不重複。
的士台是的士司機和乘客的橋樑，而擔當這個橋樑的靈魂人物，便是台姐，名號比接線生來得霸氣。走進香港的士商會台姐的辦公室，眼前三位女士響起熟悉的台詞：「早晨，中心！」「車牌ＸＸＸＸ，五分鐘到！」採訪前幻想台姐必須聲音婉轉，直教司機一日不聽如有蟻附，商會秘書潘美霞打破無聊聯想，「只要不是破聲，任何人也可以做。」此行清一色女性，跟男性為主的的士司機剛柔並濟，「並沒有刻意分性別，不過司機捱更抵夜，聽女聲較舒服。」一天二十四小時，台姐分三更，一更八小時，而司機一更十二小時，所以每天會聽到兩把親切的女聲。
難道真的沒有千里姻緣電話線牽？台姐姚菊珍搖搖頭，潘小姐則坦然說：「有。」潘美霞初入商會工作時，曾擔任過台姐，就跟現役的姚菊珍一樣，每天利落地搭通天地線，一次陪朋友跟司機聯誼，當時男方也帶來朋友同行，那人同是司機，對「腳鏈妹」（潘美霞的䁥稱）早有好感，最後兩男兩女配成兩段好姻緣。
的士台行頭窄，商會請人難，偶爾有人休息，潘美霞便重操故業，「這行歷史悠久，但少新血，很難請人，自己偶爾客串，反應不夠靈敏。」台姐不易做，耳朵靈敏是基本，否則處理大量電話時分不清先後，便會引起軒然大波。在行內有十六年資歷的姚菊珍，最初在九龍的士台任職六年，因生孩子辭職，久休復出，轉到商會，「一日三更，早更早上七時至下午三時，早起很苦，一上班就是電召的士的繁忙時間，但下班後可以照顧家庭，早睡早起精神也更好。」賺到生活，是最佳的福利。最有趣的是，下班時間剛好是的士交更時間，「在公司樓下截不到的士，有時想想也很諷刺。」姚菊珍提起剛到商會時，也需從頭學起，「港九街道與樓宇名稱有很大分別，近年太多酒店、樓盤落成，惟有多看多記。」另一更的同事在地圖王做了標記，現在幾乎閉起眼睛也能準確翻到所需地區。
足不出戶能知馬路的事，台姐每天閉門工作，姚菊珍偶爾會有幻聽，下班後接電話時條件反射叫出：「早晨，中心！」害她被朋友或家人「罵」。問她日日如是會悶嗎？「不會呀，每次接的電話都不一樣。有時很好玩。」工作穩定，姚菊珍相信能令她辭職的原因只有一個，「到了退休年齡便不做。」台姐不是接電話機器，個別熟客一年到頭電召的士，熟絡得能叫得出台姐的名字，過時過節還會送上水果，「一般老一輩還是很重視傳統禮儀。」雖然從未見面，那份溫暖卻一直縈繞心頭，做港島區的士台，自然多半山客，但半山客並不一定受的士司機歡迎，司機們寧願在市區截客密食當三番，「如果知道熟客着急叫車，便會替他十元、二十元、三十元加上去，直至叫到為止。」
台姐：Apps代替不了人情味
靠聲音搵食，姚菊珍的偶像也是靠聲音搵食－－商台《馬路的事》節目主持豪仔，「他的聲音很動聽，假如由他接電話，很親切吧。」這是商台的王牌節目之一，除報告交通消息外，報失熱線1872920於十二年間曾為乘客尋回超過22,000件失物。姚菊珍的心水人選還有音樂情人鄭子誠。說到底台姐是一門溫暖的職業，「在無手機年代，司機家中有事，家人便會打上台聯絡，我們也會替司機找路、處理報警、報告交通消息等。」潘小姐補充說：「Apps興起，的士台業界流失客源，但很多熟客仍然喜歡電召服務，司機也需要我們的支援，這是apps做不到的。」司機間約吃飯，也在的士台頻道裏交流，現在當然有手機，但這些人性化的訊息交流，讓姚菊珍每天的工作不覺沉悶。
醒目豪宅燈箱 吸引的士接客
入行五十七年的香港的士商會主席黃保強指，商會於一九六十年代末成立全港首間無線電召中心，提供電召的士及貨車服務。以往的士司機每次接載乘客，必須先回公司等候派柯打，一旦被發現私自在街上接載乘客，便有機會被控以「不在的士站接載乘客」的罪名，直至六十年代，政府准許的士牌照可以個人身份公開投標，的士司機才可以自由載客。從前call車的話，一定是有錢人，call車是身份象徵，潘美霞說：「昔日豪宅都是說冧巴，不用說名字。」如今豪宅和偽豪宅名字越想越刁鑽，中文英文未必相同，難倒我等凡人，難不倒台姐。做個有錢人，自然要承擔有錢的苦惱，她續說：「打風時，試過一次加一百元才有司機肯接call上山頂。」莫說打風，黃雨、黑雨都令的士司機不願接半山柯打。Call車難自然要諗計，傳統豪宅區和新興偽豪宅豎立了的士燈箱，住客如欲叫的士，便致電管理處，管理處職員便會亮起燈箱，讓停泊在外或路經的士知道有人叫車，有資深豪宅物業管理人員指，燈箱在近數年已成為物業管理的服務之一，款式都是抄襲舊款再修改，傳統豪宅區如羅便臣道、玫瑰新邨、寶馬山等，還有私人會所、醫院等也會安裝，間接增加了燈箱公司的生意。不過燈亮不代表有車，有車也不代表住客即時現身，一場你等我等的遊戲開始，偶爾還是打電話上的士台兼加錢了事。黃保強說：「部份司機在早上上班時間泊在豪宅外等亮燈或等台叫，踩幾轉賺錢。」他又替司機解釋：「很多時候繁忙時間隨街都是客，我們不會踩數公里上山頂接客，有時踩完數公里接不到客便浪費汽油，所以加服務費也很合理。」
一生為的士 由call咪到免提
黃保強一九六八年入行打細行工（先達的士公司），駕的是英國車柯士甸及摩利士，提起上山頂就最驚，「那時胡忠開的中央及上海兩間的士公司用日本車，隨時上唔到去，上到去都會水滾，所以胡忠在公司會放定啲水桶喺度畀司機加水。」一九六八至七三年，黃保強當夜更司機，$1.5落錶，「過海隧道未通車前，天星小輪休息後，舞小姐跟客人必坐嘩啦嘩啦（水上的士），我們這些司機就到大會堂排隊等客，不然就到灣仔酒吧街等客，杜老誌舞廳有專屬的士站牌，舞小姐七時便拖着水魚上車，他們不用出聲，我們都知道他們必往喜萬年吃飯，飯後又坐的士回舞廳。」
一九八○年黃保強加入香港的士商會，現有二千架的士隨傳隨到，規模數一數二。在這個被apps衝擊的年代，不如談談的士台風華絕代時。商會初成立時，叫香港九龍的士貨車商會，九十年代蔣志偉建立中港貨車電召服務王國，商會於是改名，但從舊名，反映的士貨車在運輸史上曾經是一體。當黎明在廣告裏拿着Motorola手機，唱「你這剎那在何方」時，黃保強跟Motorola已經結緣多年。
一九四一年，Motorola前身Gavlin公司推出首部民用汽車對講機，現時香港的士台仍是沿用類似通訊系統，「昔日我們需要用這個咪來call，但政府立例說這樣會分神，現在就用免提裝置。」香港人適應能力強，黃保強很快就習慣用免提了，但車內仍留有舊咪。傳呼機風行的八十年代，正是的士台的黃金年代，「中國改革開放時頭幾年，大家魚翅撈飯。」黃保強試過軍器廠街至駱克道接了四趟客，有錢，的士代步又有何難！「早更司機十一時便去吃飯打麻雀了。」時移世易，現在更講求服務，「我們的士台承諾五分鐘內到，去程五分鐘，我們等客人五分鐘，客人十分鐘不出現才可以離開，否則罰司機停止接order。」入行數十年，黃保強對的士感情難捨難離，「因為的士養活我一家人，當我再買第二架的士時，我媽媽建議我買層樓收租，唔好將雞蛋放在同一個籃。」他當然不聽媽媽話吃虧，但現在回想亦無悔。
打的階級化 港島更優越
二十年代面世的香港的士，最初只有有錢華人及外國人乘搭，而於一九四一年香港日治時期前，的士不能隨意兜客，通常在渡輪碼頭及酒店門口等待，如果客人需要在其他地方乘搭的士，則需要預先致電的士台。
翻看香港收藏家協會副主席張順光藏品，早年只有五間的士公司，中央、黃的、明星、九龍及金邊，司機是受僱形式。五大的士公司各有經營路線和車款，如港島區最早有明星的士及九龍經營的紅邊的士，前者壟斷了天星碼頭至山頂的經營權，而九龍則有金邊的士。港島比九龍早有的士，其優越性也反映在車資上，直至香港淪陷前，港島的士首一英里收五毫，九龍則收四毫。一九七二年海底隧道通車，政府統一的士顏色，變成我們熟悉的市區紅的、新界綠的及大嶼山藍的。
部份圖片由張順光提供
記者：邵 超
攝影：黃子偉、伍慶泉、許先煜
編輯：黃子卓
美術：黃創泰