【本報訊】鄉議局昨舉行新一屆主席與副主席選舉，劉皇發之子劉業強在無人競爭下，自動當選為第34屆鄉議局主席，任期4年，副主席由現任的張學明和林偉強自動當選。劉業強指其父仍是鄉議局議員，即使他就鄉議局詢問他意見仍是合適，不擔心劉皇發垂簾聽政，又指是否出任下屆鄉議局立法會議員一職是言之過早。
記者：姚國雄
退下火線的劉皇發昨日也有出席鄉議局選舉，劉雖有點行動不便，但仍對答如流。他說自己已是鄉議局普通議員，衷心感謝各人的支持和信任，會繼續完成立法會鄉議局功能組別的餘下任期：「雖然卸任鄉議局主席呢個職位，但係我愛鄉、愛民之心係唔會有絲毫改變。」
選舉僅歷時5分鐘
擔任鄉議局主席達35年之久的劉皇發不再角逐連任，在選舉截止報名前，僅得其子、屬元朗區的劉業強參選，兩位副主席同樣只有大埔區張學明、南約區的林偉強報名，3人全數自動當選，選舉過程只是短短5分鐘。劉業強今次出任鄉議局主席，被指是「世襲」，其父會否垂簾聽政成為焦點，劉業強回應指，劉皇發仍是鄉議局議員，他會繼續參與鄉議局會務，認為其父有經驗，「任何一個議員問劉皇發意見都係適合」，故不擔心其父垂簾聽政。
劉業強指，現時香港、新界正值多事之秋，鄉議局內部要必須有高度團結、和諧的局面，方能凝聚力量，秉承愛國愛港愛鄉傳統，抵禦各種衝擊：「此為鄉議局重中之中，生存之本。」
劉業強上周五報名參選時，27個鄉委會主席中，只有不足10個「鄉頭」現身，劉業強被問到是否已取得全數27個鄉頭支持他出任主席，張學明為劉業強代為回應，解釋鄉頭是否與劉業強當日一起報名，只是形式而已，加上報名當日並非假日。劉業強則指，現時鄉議局委員有140多人，昨日出席有120多人，顯示他們也支持今次選舉結果。
至於明年會否「接任」劉皇發的立法會鄉議局功能組別議席，劉業強指立法會明年才換屆，現在談此問題是言之過早。