1971年中美憑「乒乓外交」破冰，今天美國跟古巴進行歷史性的「足球外交」，由巴西球王比利率領的紐約宇宙隊（New York Cosmos）作客，到夏灣拿佩德羅馬雷羅（Pedro Marrero）與古巴國家足球隊作賽，是兩國相隔16年再舉行友誼賽。
這場「足球外交」是由紐約宇宙隊一手促成，行政總裁施特弗蘭（Erik Stover）年初先向華盛頓官員試探口風，即獲當局支持；教練薩瓦雷塞（Giovanni Sararese）1月再到牙買加會見古巴足協主席，當對方得知他是紐約宇宙隊代表時，立刻「瞪大眼睛」，賽事水到渠成。
此外，古巴官員上周宣佈，美國巴爾的摩金鶯棒球隊今年將會繼1999年，再到古巴作賽。上月古巴國營電視台更破天荒播出美國職棒現役古巴裔球手莫拉萊斯的消息，可見兩國關係越趨緩和。
法新社