用來消毒和淨水的常見化學元素──氯（chlorine），已成為回教極端組織「伊斯蘭國」（IS）聖戰分子的「心水武器」，據報IS月前敗走伊拉克提克里特（Tikrit）前遺下的路邊炸彈，就有多達1/4是氯氣彈。隨着越來越多英籍IS回流英國，化武專家和警方反恐人員都關注IS以氯氣彈施襲的「威脅持續增加」。
月前重奪提克里特的伊拉克軍方發現，IS經常在炸彈灌注氯氣。氯的用途廣泛，既是廉價消毒劑，自來水和游泳池常常用氯消毒，亦可用來漂白，造紙、紡織、以至金屬冶煉等行業都用到。但氯氣也具有強烈刺激性，吸入後會刺激呼吸道黏膜，輕則胸部灼痛、咳嗽，重則可致死。德軍早於一戰時已用氯氣殺敵。
買氯容易毋須執照
至於在伊、敍的IS分子，製炸彈的氯則來自家用雪櫃背後的柱狀容器。只要把該個不銹鋼瓶移除，接駁炸藥，就可以造出氯氣彈。雖然氯氣有色有味，會快速消散，但若在火車、地鐵、商場等公眾場所引爆氯氣彈，氯氣毒性加上人群恐慌混亂情形，仍可造成大量傷亡。
英國數一數二的化學戰專家、軍方「化學、生物、放射性及核子武器聯合部隊」（JCBRNR）前司令德布雷頓－戈登（Hamish de Bretton-Gordon）指，棄置的雪櫃在英國任何垃圾場都可找到不少；而且在英國買氯亦很容易，毋須執照，任何人都可以購買多達90噸，因此他敦促政府收緊管制氯的出售。
遠赴伊拉克和敍利亞加入IS的英國人，不在少數，蘇格蘭場警方月前公佈，去年平均每星期就有五人赴敍利亞參加「聖戰」；估計當中約500人已回流英國。德布雷頓－戈登認為，IS分子都有接受化武訓練，對來自西方國家的成員更屬「必修科」，因他們教育水平較高，較能理解化學物的特性和使用方法，又有機會回國施襲。他說：「隨着IS分子回流英國，發生氯氣彈襲擊的風險亦日增。我認為現在有必要認真研究這個問題。」
儘管目前政府有追蹤購買氯及其他化學品的人士，以偵測是否有人大量囤積，但由於氯實在太易得，其他保安事務專家都承認氯氣彈襲擊的風險存在。警方消息指，警方反恐部門亦關注恐怖分子發動氯氣彈襲擊的危險。
氯氣彈襲擊有前科
事實上，IS在「IS境外」發動氯氣彈襲擊已有前科；今年2月，由敍利亞回國的印尼籍IS就在首都耶加達一個商場放置氯氣彈，但引爆失敗，無人受傷。保安界以往認為，製作氯氣彈仍需一定的相關知識，因此發生氯氣彈襲擊的風險始終較小，反而用槍械造成大量死傷（例如年初法國巴黎的血洗《查理周報》事件）、用汽車撞人及用刀傷人（例如前年英兵里格比被當街斬殺案）等襲擊的發生機會更大。
英國《泰晤士報》
如何對抗氯氣彈襲擊
‧在火車或地鐵施襲需至少3公升氯氣，若見到可疑大罐子須即時舉報
‧見到黃黃綠綠的氣體或煙霧，立即掉頭跑開
‧氯氣毒煙很易消散，若可閉氣1、2分鐘並跑開，多半無恙
‧如在戶外，應跑往高地，因氯氣重過空氣，很快下沉
‧要盡快消毒：脫掉衣服已可把纏身氯氣減少80%，用大量水淋身
‧撒尿在衣物或手巾等，用來掩住口鼻，因小便可消去氯氣
英國《每日郵報》
