【本報綜合報道】美國聯儲局主席耶倫上周五出席商會活動致辭時指出，雖然美國尚未實現完全就業，但若經濟一如預期地有所改善，局方很可能在今年內啟動加息，但加息步伐會較為緩慢，說法與今年初時大致相同。
她指出，失業率未能完全反映就業市場的弱點，但勞動市場已接近回復正常，首季經濟只有0.2%增長，是由於暫時性因素引致。雖然商界投資減少與能源業投資放緩等仍令經濟前景不明朗，但她估計經濟增長可望於今年稍後溫和加速，因此依然預期今年內會加息。
預計緩慢加息
耶倫重申，聯儲局加息的前提是勞動市場持續改善，以及通脹中期回升至2%的當局目標，但假如等到就業及通脹達標才加息，恐怕會令經濟過熱。
不過，她預計，即使美國自2006年以來從未加息，聯儲局啟動加息周期後亦只會按部就班；她估計加息應謹慎而行，聯邦基金利率需幾年時間，才可能回復正常的3.5厘水平。她又重申當局沒有既定計劃如何收緊貨幣政策，若經濟較當局預期強勁，不排除會加快收水，反之若經濟較當局預期疲弱，當局將減慢加息步伐。
股市受通脹升溫影響，道指上周五最多跌68點，收市報18232點，跌53點，全周計跌0.2%；標普500指報2126點，跌4點，全周升0.2%；納指報5089點，跌1點，全周亦升0.8%。
美滙指數在核心通脹創兩年高後回升至96.27，尾市報96.19，升1%。歐元兌美元曾急瀉1%，至低見1.1002，收報1.1012，跌0.9%。
此外，市傳美國有線電視服務商時代華納有線早前欲賣盤予同業Comcast告吹後，再獲法國企業Altice、以及去年競投失敗的Charter提購，可能最快下周達成協議。三方均拒絕評論上述消息。