執筆之際，同日有兩位NBA同期老將在季後賽被淘汰出局。「The Truth」皮雅斯在最後時刻為巫師投出高難度的追和三分球，全場轟動，很可惜球證重看影帶斷定，完場哨音響起時皮球還沒有完全離開他指尖，0.1秒之差從天堂掉進地獄；另一邊「前飛人」卡達效力的灰熊，力戰後仍不敵火力超猛的史堤芬居里與勇士，黯然結束另一個球季，未知會否是他NBA生涯最後一戰。
1998年NBA新秀雖然不如1984和1996般經典，但回看也是非常值得紀念的一支梯隊；早已消失的「白朱古力」積遜威廉士，那瀟灑球風仍為球迷津津樂道。我記得當年的籃球雜誌《SLAM》挑選該季最佳新秀，竟同時選卡達、皮雅斯及威廉士並推出三封面，可見該刊對那年新生寄望之大。其中皮雅斯在普遍球迷眼中並不亮眼，但數年下來，他實而不華的切入功夫、刺客冷箭般的三分球和堅實的防守，漸漸贏得應有地位，而其職業生涯成果也在三人中最輝煌。至於卡達雖然至今都錯失總冠軍，但其傳奇性絕不輸皮雅斯，他的飛行軌迹，尤其2000年那座完美無瑕的入樽大賽冠軍，必將永垂歷史。這場落敗後，卡達極有風度地等在居里旁邊，靜待他做完即時訪問才向這後輩送上摯誠祝賀（圖），這幕很有世代交替的意味。
皮雅斯和卡達下季還會否回歸暫時未明。「老兵不死，只是凋零」，不管未來如何，他們在球迷心中留下的印記，永不磨滅。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷