【本報訊】位處香港最南端的蒲台島舉行天后寶誕慶典，數以千計遊人昨湧到島上看龍舟賽和神功戲，世外小島忽然熱鬧起來。今天是天后誕正日，該島下午3時更會舉行全港罕有的「搶花炮」儀式。雖然旅發局近年推廣蒲台島遠足遊，但居民不滿洗手間等旅遊配套設施不足，向政府爭取逾年才獲准多建一個傷殘廁所。
記者：白 琳
蒲台島上周五至明天慶祝天后寶誕，該島漁民後代羅成每年此時都會返島。他指今天村代表將在天后廟外，用丫叉向天發射30多個具傳統特色的花炮，500多人爭相搶奪，場面盛大。從前漁業興旺，搶花炮的村民多達數千人，「搶咗擺喺船，隻船就經得起風浪，攞魚比較好運」，如今村民則改為把花炮放在家中保平安。他建議市民可提早到達，在島上行山或到餐廳吃地道茶式。
羅成指該島搶花炮習俗維持最少百多年，但隨村民陸續遷出或無以為繼，「我土生土長梗係盡力，一定會返嚟。至於下一代，我諗都唔會再接」。昨日有龍舟賽，吸引島內外龍舟隊加入，圍觀市民鼓掌吶喊。
政府拒建無障礙通道
旅發局去年底推廣深度遊，新增蒲台島特色遠足路線，更稱之為「香港南極」。但該島遭發展商覬覦，先遭人斬樹企圖發展骨灰龕場，規劃署更建議把候鳥出沒的樹林劃作低密度住宅。各界關注骨灰龕法案大聯盟成員Eddie指出，該島旅遊配套嚴重不足，昨天為該島旅遊高峯期，島上最少2,000多人，除碼頭2個流動廁所，島內卻只有一座旱廁，並且日久失修，臭氣薰天，門外大排長龍。廁所用作照明的太陽能裝置早已壞掉，晚上須用電筒照明。
聯盟過去一年多與島民向食環署爭取加建廁所，結果食環署以旱廁平均每小時人流不足為由，只肯多建一個傷殘廁所；該署又指外判商合約所限，難以加密清潔。羅指來往島上碼頭必經數十級樓梯。民政署卻稱無障礙通道建造費達5,000萬元，拒絕興建。羅質疑政府「成條通道得160米長，邊有可能5,000萬？」
因應天后誕，今明兩天蒲台島來往香港仔渡輪碼頭設特別街渡服務，香港仔首班船為早上9時。街渡班次網址： http://www.td.gov.hk/tc/traffic_notices/index_id_41966.html。
近日不少善信都會到各天后廟參拜，其中於清水灣的佛堂門天后古廟（俗稱大廟），是香港最古老的天后廟，信眾近日已開始絡繹不絕。