位於西貢內海的鹽田梓，長達10年都是無人居住的孤島，破落失修，淪作BB彈滿地的野戰樂園。今日，卻鳥語花香，還孕育出全港唯一的鹽田，真正香港製造。由重建、籌款集資，到去年底成功造出第一批鹽，歷時逾3年。百年老村重生，不單是村民的大事，還感動了獨立紀錄片導演黃天成。由追蹤報道到成為一分子，變身造鹽專家，堪稱小島重生記的最美麗外章。
未到早上9時，一身行山裝束的𤏸天成，已與太太來到西貢碼頭，等候乘坐最早一班街渡入村。「村民一早搬走晒，大家都係逢假日先會返嚟。」不怕路遠，家住上水的他說。鹽田梓面積不大，環島行一圈，只需個多小時。新修建的鹽田，被紅樹木包圍，位處島內小盆地，只大半個足球場大小。由引入海水到造成一粒鹽，至少需要14天，全靠海邊圍堤壩截水，潮漲時海水流至小盆地作儲水池，再逐級蒸發及過濾，成為結晶。
紀念品不供食用
說來或許容易，但由無到有，卻很艱巨。島上的活化工程，已開展近10年，包括維修破屋、搶救文物及開辦定期街渡，惟有復建鹽田，卻一波三折。預計半年竣工的工程，延至上年4月完工。接收後又發覺用作濃縮海水的蒸發池滲漏嚴重，新聘的3名鹽工，未及投產，已悉數離開。「重建鹽田，香港冇人試過，到落手落腳做，先知好複雜」。建造蒸發池的用料、天氣，甚至池水的深淺大小，都有影響。
年多前，黃天成仍是紀錄片導演身份，眼見工程在缺錢缺人下面臨胎死腹中，這個拍過《尋找西藏》及《走三峽》系列等得獎紀錄片的有心人，不計酬勞，毅然接棒，由旁觀者變身村民的一分子，「套片只差後期製作，參與營運只因時間實在緊迫，因為產鹽有季節性，唔想咁多人嘅努力，最終白費」。被迫下了海，沉着氣摸着石頭過河，他參考了汕尾及台南鹽田商的做法，除了將部份設施重鋪，又在池底鋪上黑色帆布，見招拆招，漏水情況大大改善。
上年10月，失傳百年真正香港製造的白色金礦，終於成功投產。「都係剛起步，產量唔多，我哋亦冇食物牌，唔建議食用，只會製成紀念品，用以支持鹽田日常營運，不過嚟嘅人可藉此了解種鹽過程，好有意思。」黃說。香港海岸線長，顧名思義，鹽田梓早於清朝，已是造鹽重鎮，及後受輸入內地廉價鹽打擊，逐漸湮滅。除了鹽田，這裏更是有名的「教友村」，村民都是信奉天主教的客家人。
故此，小島上並無祠堂，小山丘上的聖若瑟小教堂，才是村民的聚腳地，連繫着分散在外不同年代的村民。剛過去的周日，便是村內一年一度的「瞻禮日」，原籍鹽田梓的天主教區副主教陳志明，連同樞機湯漢，專誠來到鹽田梓，除在教堂主持彌撒，又親到鹽田，為復耕祝福。就是遠在英國的舊村民，都回港參與儀式，見證小島重生的大日子。
「好似夢想成真，我最記得，細個成日問，我住鹽田梓，點解呢度冇鹽田？」村長陳忠賢直言，活化小島工程，並無政府資助，人人出錢出力，卻意外地將各散西東的村民凝聚在一起，「身邊出現好多天使，你幾年前嚟，一定唔會相信係同一個地方」。已搬到市區的村民，自發回村幫忙，由導賞「生態遊」到清潔種植，各司其職，「呢度，有我哋好多美好嘅回憶，大家等咗呢一日好耐。」由英國回流香港，52歲的他笑着說。
攝影：易仰民 記者：呂麗嬋
