好波不妨一追再追,這定律無論是季初季尾也一樣適用,本欄已連追三次李斯特城,亦見證到他們由榜尾贏完一場又一場,近六戰五勝下,現已積34分升至16位。雖然領先尾三的新特蘭只是一分,也足以證明「狐狸」勁勢值得信賴。今周李斯特城主場迎戰季尾轉差的修咸頓,在距離成功保命的38.4分下還有逾四分,必全力出擊,今仗穩擒「聖人」,與維拉贏韋斯咸同屬今周鋼膽。
上仗面對缺乏鬥志的殘兵紐卡素,輕鬆地贏3:0,李城現時形勢甚佳。今季護級形勢緊湊,基本上般尼和QPR已返魂乏術,馬會亦已將兩軍的降班項目暫停受注,意味餘下一個降班位,要看現時排14的維拉,到第18位的新特蘭,最後那隊坐上。由於五隊之間只差兩分,料要鬥到煞科日才會分出勝負,不知會否如11年球季的「大審判日」,出現狼隊、布力般、伯明翰、黑池和韋根五隊只能活兩隊的局面,最後狼隊於完場前三分鐘才護級成功,賽後大批球迷湧落球場慶祝,極之難忘。
英超的傳統護級線是40分,這民間智慧當然有根據。因為自95/96球季起的統計(即英超改為20隊作賽),排在16位的球隊平均獲39.9分,17位的平均得分是38.4分,而18位則是35.8分(見附表),意味17和18位的這約三分之差,就是護級成功的天與地。在這20年間,只有一支球隊打破宿命,就是02/03球季的韋斯咸,該季「槌仔幫」獲42分之高,結果也排尾三,隨西布朗及新特蘭降班。而據另一統計,只要獲得38分,「存活率」就高達71.4%,若去到40分,更高達91.7%。
李城現時得34分,只要今仗取勝,下仗面對護級大敵新特蘭,就有本錢求和,因煞科只對QPR。事實上,修咸頓近況甚頹,近三仗一和兩負,上仗對黑貓也落敗,近況只稍優於曼聯。只要阿仙奴贏英足盃,則英超第七名的球隊也可踢歐霸,難怪恨踢歐霸的修頓也走勢放緩,領隊朗奴高文也放眼來季,今季餘下幾仗的戰意實在難料。這種季尾比賽,不必由兩軍實力推敲,單押李城的戰意已值得,平手盤可支持。
賓迪基大勇槌仔難擋
今周另一重心是仍要護級的維拉。前鋒賓迪基剛與李斯特城領隊皮亞臣獲四月最佳,今周維拉面對風流波韋斯咸,看領隊舒活賽前在記者會談笑風生,就知近四戰贏三仗的他多有信心護級成功。由於月尾要與阿仙奴爭英足盃,舒活當然希望盡快上岸,以讓球隊有時間休息。今周面對已放暑假的韋斯咸,戰意秤高,而莊家亦開出甚狠的半/一盤;只要近五場英超入七球的賓迪基保持水準,配合打起的湯卡華利、基亞利殊及料傷癒復出的艾邦拉荷,全取三分不難。
仙道彬