【科健籽：趣味科普】
有想過為何人們見到柴犬、肥嘟嘟的寶寶，甚至是那隻疑似吉祥物船梨精都忍不住要大叫「點解咁打耳咁卡娃伊嘅」，為何自己咁靚仔卻無人欣賞？
首先大家要知道，我們是否靚仔靚女是有客觀標準，就算不是國色天香，起碼也得五官端正。你說世界很不公平啊，這個沒錯，因為內在美不是第一眼就能看到，否則就不會有人經常怨人家以貌取人了。這個不公平的情形也會出現在BB身上。 早在七十年前，奧地利動物行為學家 Konrad Lorenz（1903-1989）就指出頭大身細和眼大臉圓都是嬰兒「得意」之特徵。
偏心只因腦部作祟
然而我們是知其然而不知其所以然。賓夕凡尼亞州大學的科學家為了解開這個謎，找來一群成年人進行腦掃描，觀察腦部在看BB照片時的反應。實驗的照片其實動過手腳，他們預先透過電腦改圖，將BB的五官隨意扭曲加減可愛的程度，這一系列的圖片稱為「嬰兒圖式」（baby schema）。結果發現，這些得意特徵越明顯者，如眼大口鼻小等，腦部主管獎賞部位的伏隔核（nucleus accumbens）反應就越大，令參加者有馬上去親親抱抱嬰兒的衝動，反之則反應越小，更加說明了「得意」與否，不光是個人意見，而是有生理的基礎。接着你會問，生得這麼得意幹嘛，非要迫得我們母性大發，不抱着強吻一番不可？
跟其他動物不同，人類嬰兒由於出生後需要長時間依賴父母照顧，所以長得越漂亮越可愛，就越有利發育成長，正是「物競天擇，cute者生存」的定律。那些埋怨父母總是偏心長得較討人歡心的兄弟姊妹，就很明白這個道理，因為較可愛的，總會特別得到父母更多的關心和寵愛。一理通百理明，動漫宅男專家也懂這個道理，只要你這細心觀察那些「萌」的角色，都具備一些像BB那般cute的特徵，包括頭大身小，眼大要過面中線等。
不只人和動物可以靠改圖變得可愛，甚至產品設計也用得着。例如在設計汽車外形時，把一對車頭燈弄大點如福士Beetle般，也可以提高可愛的程度，也難怪現在有這麼多人整容都要整得像個BB，提升可愛的指數，對於不滿意上天送給自己臉蛋的人，他們都可將希望寄託在後天畫皮功夫上了。總而言之，可愛也要有人愛才成，而有趣的是，剛才說的腦部反應，跟腦部成癮反應的迴路一致，同樣是伏隔核受到腦中釋放的化學物多巴胺刺激而興奮起來，換言之，愛上得意的BB也會愛上癮的，終日對孩子牽腸掛肚的母親，一定最清楚了。
參考資料:“Baby Schema in Infant Faces Induces Cuteness Perception and Motivation for Caretaking in Adults.” Ethology. 2009 Mar; 115(3): 257–263.
記者：陳以恒
編輯：黃仲兒
美術：黃創泰