【本報訊】立法會交通事務委員會昨召開公聽會，討論增小巴座位上限的可行性。與會者大部份支持提高座位上限，由目前16座增至20座至24座，並研究引入無障礙低地台小巴。業界批評政府26年不曾修例，未能與時並進。
記者：袁樂婷 潘柏林
本港現有4,350架公共小巴，根據《道路交通（車輛構造及保養）規例》，小巴車長不可超過7米、座位上限為16座。該條例最後一次修訂追溯至1988年，多個小巴營運商批評條例過時。
捷運管理有限公司代表稱，小巴靈活便捷，與鐵路及巴士服務互補不足，市民需求大，「作為營運商只能夠叫司機走多幾轉，可以做嘅做晒」，站頭仍大排長龍，惟有增加座位才可對症下藥。他指，目前行駛的「長陣車」原廠出品有20座位，因應本港法例才拆除4張椅，如政府同意修例，即時可增加載客量，不會佔用額外道路空間。
建議引入無障礙小巴
多個地區團體則實地觀察小巴客量，其中香港長青協會發現來往奧海城及九龍灣的46號小巴，繁忙時間駛至第三個中途站大角嘴深旺道時，7班中有兩班因爆滿飛站，等最久的乘客排足17分鐘才有位上車。
立法會議員陳偉業批評政府公共交通政策向港鐵及巴士傾斜，扼殺小巴生存空間。但民建聯交通事務副發言人呂超鴻指，增加小巴座位會影響其他業界競爭力，反對修例。
有與會者提出，略為放寬小巴車身體積規定，引入低地台小巴。香港復康會研究及倡議中心經理熊德鳳指復康巴士供不應求，老人捷迅運輸關注組代表亦指，不少長者依賴小巴來往醫院，往往花很大力氣，才能爬上兩級樓梯。他們希望無障礙小巴可幫助殘疾人士及長者外出。
出席會議的運輸及房屋局副局長邱誠武透露，今年展開的公共交通策略研究將評估鐵路以下公共交通服務的定位，包括增加小巴座位的可行性，預計需時兩年。他指，明白小巴業界近年營運困難，但須顧及對其他交通工具及路面交通管理等的影響。另外，政府亦會研究是否調整小巴數目的法定上限。
城巴及新巴回覆，公共小巴原是輔助角色，為乘客需求較低的地區服務。若批准增加小巴座位，將造成專營巴士與小巴間的角色衝突和惡性競爭，兩敗俱傷。九巴則憂慮增加小巴座位將會令公共運輸失衡，可能令更多本已長期低客量的巴士線需作服務調整。
市民意見
常排長龍
姚同學 中一生：
「放學放遲啲，就要排到好後，最差試過3、4部先上到，贊成加座位。」
冀加人工
黃先生 小巴司機：
「加座位公司得益，我哋希望做多啲生意，希望有人工加囉。」
