中國足壇雖然水準低下，卻是財團富豪眼中的一塊肥肉。近年來，名列中國富豪榜首的王健林、馬雲先後大手筆投入足壇，上演一齣齣首富鬥法的好戲。
去年6月，阿里巴巴宣佈入股廣州恆大足球俱樂部50%權益，涉及金額12億元人民幣，與地產商恆大集團共同持有該球會。廣州恆大在中國足壇地位舉足輕重，去年成為中國首支獲得亞洲足聯冠軍聯賽冠軍隊伍。馬雲事後表示：「足球需要攪局者，本來是不想來的，但來以後就想攪局，玩玩新的玩法。」
大連萬達董事長王健林，早年是大連萬達俱樂部足球隊的金主，該隊是中國足球甲A聯賽和超級聯賽的創始球隊之一，曾八次奪得頂級聯賽冠軍，多次代表中國參加亞洲賽，用他的話來說，「足球是我生命的一部份」，但後來萬達將資金撤離球會。今年初王殺回足壇，但他沒吃回頭草，先以4,500萬歐元（約3.9億港元）收購西班牙甲級勁旅馬德里體育會兩成股權，接着又與其他財團合作，以10.5億歐元（約92億港元）收購擁有多項足球賽事版權的瑞士盈方體育傳媒集團。王表示，習總書記希望中國打入世界盃、申辦世界盃、奪得世界盃，「盈方」的能力和資源有助於中國朝這三個夢想加快步伐。
王健林稱比馬雲懂足球
對於網民質疑萬達與阿里「暗杠」，王稱兩人沒對賭，只是在不同角度為中國足球努力，但又說，「要說我們兩個誰更懂足球，我可肯定的回答：我更懂足球」。
《蘋果》記者