這星期有篇「潮文」在我們這班老鬼球迷中傳來傳去。不，不是爭拗佐敦定占士好波而大打出手那篇，而是Jonathan Abrams在Grantland刊登，走訪當年「魔術王朝」各人的長文。對，又是Penny，從未贏過總冠軍的他，到今時今日依然是不少籃球迷的傷痛，所以看到包括當年魔術總經理、球員如奧尼爾（Shaquille O'Neal），以及《奧蘭多哨兵報》的資深記者，一字一句重拼當年歷史，令人扼腕的嘆息，仍舊揮之不去。
Penny是誰？簡單來說，Penny夏達威（Penny Hardaway）就是當米高佐敦退休，被認為有力高舉NBA招牌的第一人；而他也用球技證明了貨真價實，在90年代，他與奧尼爾聯手，是唯一一支球隊徹底擊倒了MJ領軍的公牛，雖然那時的MJ剛復出。
有看《男兒當入樽》的朋友，書中的沢北就是以Penny為原型作參考；夏達威打1號位，卻有2號位的得分力，爆發和靈巧集合在6呎7吋身軀，根本沒有後衞能守住他；也可以說時勢造英雄，當時一剔預備找人頂上MJ退休的空缺，以小木偶Li'l Penny配搭Chris Rock的搞鬼聲演，令Penny戰鞋大賣，也令「本尊」人氣上到頂𥧌。
可惜在93年加入NBA的Penny，在96年的阿特蘭大奧運「登頂」，之後就戛然而止，光芒盡斂。因為他的人氣和實力，讓奧蘭多的居民甚至管理層都相信不用以頂薪留下奧尼爾，結果Shaq離魔術，投湖人；Penny也因為杜馬士（Joe Dumars）的一次刻意膝撞，結果傷了膝蓋，那個靈巧飛躍的Penny仔從此不存。逼走教練，流落太陽、紐約人及熱火，中間更試過被魔術裁走，慘不忍睹！
很多球迷仍記得，Penny與Shaq聯手，在95年季後賽踢走公牛，之後賀維士格蘭（Horace Grant）大力揮動毛巾的一幕，也一定記得，在96年魔術被公牛以4:0掃走的落寞情景。少年時為Penny長嘆，20年後再讀這段歷史，正如近日重看《大時代》一樣，只有嘆息得更深沉。因飽經歷練後，明白命運弄人，努力者不一定有回報，天才也總是薄命，如Penny般生涯一閃即逝，不過是歷史長河的其中一人吧。
有興趣的朋友，不妨按連結一看： http://grantland.com/1990s-orlando-magic-oral-history/
仙道彬
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