【科健籽：趣味科普】
歷年看過一大堆超級英雄片，主角某某通常都是「奀嫋鬼命」被欺凌，但後來卻執到寶，碰巧給條稀有毒蟲咬了一啖或是注射了甚麼化學物後身體出現基因突變，身材忽然健美兼且好打得，接着還穿上正常人出街都不敢穿的馬騮衣大模大樣去伸張正義，正式成為攞正牌的超能力爛仔，反過來去教訓那些欺凌別人的奸角。
想不到，現在科技發達，這個科幻故事竟然可以妄想成真。多年來科學家已經知道人體有一個基因，透過製造一種喚作肌生成抑制素（myostatin,簡稱MSTN）的蛋白來控制肌肉的生長，他們發現MSTN多的人，即肌肉就小，反之則越發達。換言之，能壓抑MSTN，就能「爆肌」。
過去實驗中那些有肌肉痿縮症狀的白老鼠，一旦給注射了可抑制MSTN的化學物後，都會出現爆肌的現象。爆肌古已有之，早在一八○八年，一位英國人喬治庫利，就觀察到一批來自比利時的牛，比普通牛多兩至三倍肌肉。 後來科學家發現這批稱作「比利時藍牛」剛好缺乏製造MSTN的基因GDF8，讓肌肉暴脹，而其他動物例如老鼠、狗、獼猴都陸續發現這個爆肌現象。
有一天若你暢遊馬騮山時，發現身手敏捷獼猴突然向你張牙舞爪，三兩下子就把你的背包給扯下來，說不定他們也出現基因突變。二○○九年，科學家就在馬騮股四頭肌上注射一種可以阻擋MSTN的卵泡抑素（FS）化合物，發現牠們肌肉、肌力提升了25%，相似現象也可在人類身上找到，因為早有研究指，健美冠軍人士，MSTN水平均比常人偏低，此外《新英格蘭醫學雜誌》於二○○四年發表研究指出，缺乏基因GDF8的初生兒，肌肉特別肥大，且肌力驚人，四歲半就可以兩邊平舉兩個各重三公斤的啞鈴，說明大人細路都可爆肌。醫學界希望未來藥廠能找到新藥治療各種痿縮症。
然而每逢有新藥出現，都難免成為濫用的對象，畢竟那些喪心病狂，發夢都想變成科學怪人於暗角打鑊懲治「暴徒」的人不少，那麼也讓我向上天禱告，社會也多添幾個變形俠醫為民請命，勇武抗爭。
記者：陳以恒
編輯：謝慧珊
插圖：六藝設計廊
美術：楊永昌