「電療殺壞細胞同時也殺很多好細胞，故此傷害性很大」。這句說話常聽常見，曾出現中西保健書刊、午間婦女節目以及各大報章的成藥廣告。引用這句說話者甚廣，由中醫師到推銷員，甚至主導香港經濟的師奶們都常以此為戒，也是跟癌症病人交談的引言。
是時候說句公道話。
細胞並非人，不會分好壞，每顆細胞有它個別功能，細胞順利地生長並跟鄰近細胞好好合作便能產生真組織性功能，人體也賴此而活。癌細胞因基因變動而駭變成擁有超強生存能力並且不斷迅速生長，最終破壞其他正常組織，因而影響正常身體功能以致喪命。
電療是針對細胞生長速度的快與慢，而不是細胞的好與壞。先說電療，這是一個完全令人誤解的詞語，基本上病人不會接觸任何「電」，就如「電」雪櫃、「電」飯煲、「電」熱水爐，「電」只是所需能源，不會用電飯煲而觸電。正式名稱是「放射線治療」，放射線（Radiation）是高能量光波，是肉眼見不到的光譜，雖然未必能夠穿牆越壁，但卻可以輕易穿越人體，最普通常見便是X光，此高能量光波穿過人體後在片上留下影子，醫生便可多了解體內情況。
放射線治療能量比X光高出數倍，其作用並非留下影子，而是刻意破壞分裂中的生存基因，要知道生長中細胞定必包括染色體分裂，故此平日是一對的DNA也要分裂。放射線就有這特別能力去破壞這過程，故此分裂中細胞便要當災。
當然正當細胞也會分裂生長，只是速度比癌細胞慢，受傷害程度也較低。再者，現今電腦科技已經可以讓放射線集中於腫瘤，隨着不規則的曲線施以魔力，因而減少整個組織的傷害。
將來還有更先進的質子治療（Proton Therapy）跟放射線一樣同是高能量光波，但與其可以穿牆越壁，質子是點到即止，意思是質子破壞力不會禍及腫瘤以外的組織，因而再進一步大大減少副作用。
惟有在不理解不明白時才會簡單地把事情視為黑與白或好與壞，人體細胞極為複雜，其實至今仍有很多解不開的謎團，若然有「專家」再告訴你好壞細胞之說，不妨問他或她一句：「到底你懂不懂？」
中文大學臨床腫瘤學系教授莫樹錦