海峽兩岸的官員，面對傳媒講話時，每喜引用些詩詞、名言或典故。例如指責一些政治不正確，未能緊跟中央步伐的人時，多會用唐代詩人劉禹錫的名句「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春」來形容；談到兩岸關係時，就引用魯迅的「渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇」等。
每有官員引用名言佳句，都令部分記者被迫勤讀詩書，查找典出。開卷有益，這也可令記者們充實自己的文學知識，有利日後的工作。而上述及其他一些名句，一般都可在有關的古今名著中查到，惟一些較冷僻的妙句，就非要費點工夫不可了。
例如一九九○年農曆新年前，周南臨危授命，來港接替要調回內地的許家屯，任新華社香港分社社長，抵達機場時，自是大批記者圍着採訪，其中有一記者問他，怎看香港今後的前途？他以「春在枝頭」作答，這可忙壞了一眾記者。回到報館，不停翻查各類詞典古籍，皆不得要領。真是「書到用時方恨少」。
翌日各報章都謂找不到此語出處，只能按字面解釋──香港前途如春天般美好。這未免令人覺得有所欠缺，不無遺憾。
事隔一天，此難題終由報壇巨匠梁小中解開，他在其專欄道出了此名言由來，原來出自一首宋詩，有數個版本，最早見於宋代羅大經所著《鶴林玉露》一書，乃一首七言絕句：「終日尋春不見春，芒鞋踏破隴頭雲。歸來偶把梅花嗅，春在枝頭已十分。」
此詩風格婉約，情意含蘊，運用優美詞句，婉轉手法，道出了作者對美好春光的嚮往與感受，實屬妙品，堪與唐宋名家之作媲美，其未能收入正宗的宋詩版本，應是滄海遺珠了，難怪查找不易。
不管寫文章與發表言論，偶爾拋一拋書包，恰切地引用名句，當能加強渲染力，有畫龍點睛之效，周用「春在枝頭」比喻香港前途（就算只是良好願望），當時又正值初春時節，真是最恰切不過。
而梁小中先生飽覽群書，博聞強記，寫文章一揮而就，亦每多引用前賢名句，只憑記憶，不用翻書，卻不會錯漏。故查找「春在枝頭」出處，對他來說，乃輕而易舉之事。沈西城先生亦曾為文著書，記實其人其事。
經此一事，亦讓年輕一輩的傳媒朋友，上了一堂寶貴的文學課；也提醒我等，日後真要好好向前輩學習，認真多讀點書。
這首只見於非主流古籍的詩作，周南亦能用上，一點也不奇怪。因周乃較少有的酷愛、熟讀詩詞歌賦的書生型外交官，並非過去那些老粗式大陸官員。他在外交部長任上，經常在不同場合吟詠酬唱，以詩言志，每有佳作，頗見功力，亦甚得好評。
時光一晃廿多年，梁小中先生已作古；周南早已退休，亦垂垂老矣，惟他們的趣事軼聞，仍為人津津樂道。
作者：江雁